方舟子：有必要吃復方甘草片嗎

　　只為了止咳,就去吃毒性強、能成癮而且有更安全的替代品的復方甘草片,是完全不值得的。這種藥物早該被淘汰了。

　　報載,來自浙江的吳先生和12歲的女兒,日前受托幫助洛杉磯的俞女士帶16瓶復方甘草片, 在洛杉磯國際機場入關時卻被美國海關人員戴上手銬關進小黑屋十多個小時,且被責令他和女兒未來五年都不準進入美國。海關郵寄的美國食品藥品管理局檢驗報告顯示,復方甘草片里含有古柯堿(可卡因),屬于違禁品。

　　可卡因是從古柯葉提取的毒品,但復方甘草片的配方中并不含可卡因或古柯葉,不知是吳先生所帶的復方甘草片廠商擅改配方,還是媒體報道有錯,把可待因說成可卡因。復方甘草片配方中雖然不含可卡因,卻含另一種毒品阿片,阿片另有一個臭名昭著的名稱,那就是鴉片(可待因是鴉片的成分之一)。因此吃復方甘草片類似于吸毒。的確,臨床發現服用復方甘草片能夠成癮,形成藥物依賴。

　　復方甘草片的另一成分甘草的毒性同樣值得注意。甘草的主要成分是甘草酸(甘草酸的鉀鹽和鈣鹽俗稱甘草甜素,是甘草的甜味成分),它具有和人體腎上腺皮質產生的激素醛固酮相似的作用,因此長期或大劑量服用甘草可引起“假性醛固酮增多癥”:由于尿量減少、體內水分儲存量增加,導致水腫;身體積存過量的鈉引起高血壓;血鉀流失過多引起低血鉀癥,導致心律失常,肌肉無力。甘草有類似雌激素的作用。孕婦服用甘草能導致早產。有臨床報道,兒童服用甘草甜素片能導致乳腺發育。甘草能降低男子血液中睪酮的含量,導致陽痿、睪丸和陰莖萎縮。

　　根據實驗和臨床的證據,為避免出現不良反應,甘草甜素(甘草酸的鉀鹽和鈣鹽)的可接受量為每日每公斤體重0.015～0.229毫克。另一項研究認為甘草酸的可接受量為每日每公斤體重0.2毫克。根據后一項研究,一個體重60公斤的人,每天服用的甘草酸不應超過12毫克,甘草酸占甘草的含量大約是5%,即每天服用的甘草不應超過0.24克。一片復方甘草片含112.5毫克甘草浸膏,甘草浸膏含甘草酸不少于20.0%,即至少含22.5毫克甘草酸。復方甘草片劑量成人一次3～4片,一日3次,即每日攝入甘草酸至少202.5毫克,是可接受量的 17倍。服用復方甘草片出現各種不良反應的臨床報道有很多。

　　一提起藥物的毒性、特別是中藥的毒性,有些人就會以“是藥三分毒”來辯解,似乎只要承認所有藥物都有毒性就可以放心地吃藥。藥物固然難免有毒性,但是否有必要使用,則要權衡利弊。吃復方甘草片的目的是為了“鎮咳祛痰”。咳嗽本身不是病,而是人體為了保障呼吸道暢通的一種自我保護。頻繁、嚴重的咳嗽則是某種疾病的癥狀,例如普通感冒、流感、咽喉炎、支氣管炎、肺炎、肺結核。既然咳嗽是人體保護反射,止咳反而有可能危害健康,特別是肺病患者更是如此,分泌物積蓄在肺部不咳出來并非好事。所以一般是不提倡止咳的。如果咳嗽過于嚴重而需要治療,也應該是針對引起咳嗽的病因,根除咳嗽的因素(例如抗菌、消炎、戒煙),而不是簡單地強制止咳。

　　所以像復方甘草片這種“鎮咳祛痰”藥,在通常情況下是沒有必要使用的。但有些人把咳嗽想像得十分可怕,一咳嗽就吃止咳藥。或者咳嗽非常嚴重,影響了生活,也可考慮使用止咳藥。復方甘草片之所以能止咳,與其中的甘草無關,而與阿片有關。阿片是一種麻醉品,通過作用于大腦中的咳嗽中樞,暫時抑制住咳嗽反射而發揮作用。問題是它會成癮。某些人工合成的麻醉品,例如右美沙芬,具有與阿片類似的作用,能止咳,但不會成癮。所以如果要止咳的話,現在也有比復方甘草片更安全的藥物可用。如果為了救命,不得不服用毒性強又不可替代的藥物,倒也罷了;只為了止咳,就去吃毒性強、能成癮而且有更安全的替代品的復方甘草片,是完全不值得的。這種藥物早該被淘汰了。