一種新型人類避孕藥有望問世。近日，一種使精子無法移動的化合物有望在小鼠身上試驗成功，成為一種可逆的避孕方式。相關論文發表于《科學》。
精子的移動能力在男性生育能力中起著重要作用。 圖片來源：Shutterstock
男性避孕的選擇僅限于使用避孕套或結扎輸精管。“我們確實需要更多的選擇。”美國貝勒醫學院的Martin Matzuk說。。
現在，他和同事已經確定了一個潛在的新靶點——一種由STK33基因表達的蛋白質，該蛋白質在小鼠和男性的睪丸中含量很高。
“在缺乏STK33蛋白的情況下，小鼠和人類精子最終會有非常異常的精子尾部，從而導致運動缺陷。”Matzuk說。研究還表明，缺乏或攜帶STK33基因突變版本的小鼠和男性由于精子畸形而無法生育。
為了確定一種可以結合并抑制STK33蛋白活性的化合物，研究小組梳理了數十億種化學物質，以尋找合適的分子。最終，他們找到了一個名為CDD-2807的候選者。
接下來，研究小組給6只雄性老鼠注射了CDD-2807，每天兩次，持續21天，另外7只雄性老鼠每天注射一次，持續同樣的時間。三周后，他們將所有的雄性小鼠和雌性小鼠放在一起，同時繼續治療大約40天。
40天結束時，兩組中只有一只小鼠使雌鼠懷孕。這只小鼠只生了一只幼崽，而一窩老鼠通常有6只幼崽，這表明治療仍然降低了老鼠的生育能力，并且無副作用記錄。停止治療三周后，研究人員發現，小鼠的不孕情況得到了逆轉，它們能夠正常繁殖。
Matzuk說，他們現在希望在靈長類動物身上測試這種療法。
美國康奈爾大學的Jochen Buck表示，這篇論文“非常可靠”，但一種名為NES/T的未經批準的凝膠，含有合成孕酮和睪酮，可能比靶向STK33在人體內的作用更快。他說，針對一種與精子產生有關的視黃酸受體α蛋白的避孕藥也可能是如此。