4月18日，一項發表于《自然-通訊》的研究估計，海帶林每年在全球范圍內提供價值4650億至5620億美元的“服務”，主要是為有價值的魚類和海鮮物種提供棲息地，以及從受污染的海水中去除氮。
研究結果表明，每種類型的海帶林每年每公頃產生高達14.71萬美元的收益，這一數字比之前的估計高出3倍多。
“到目前為止，大多數海帶林評估是區域性的。”未參與該研究的西班牙拉科魯尼亞大學海洋生態學家Cristina Pi?eiro-Corbeira說，“這項研究在了解海帶林及其對全球人類福祉的重要性方面邁出了一步。”
海帶林廣泛分布于溫帶和極地地區，約有7.4億人生活在這些棕色海帶的50公里范圍內。海帶林為1000多個物種提供了棲息地。
“在熱帶之外的區域，海帶林確實是主要的沿海棲息地。”論文通訊作者、澳大利亞新南威爾士大學海洋科學家Aaron Eger說，“這是海洋生態系統的重要線索。”
盡管如此，很少有研究試圖在全球范圍內量化海帶林的經濟價值。為此，Eger和同事考慮常見類型的海帶林對漁業、營養循環和大氣中二氧化碳去除的貢獻，評估了它們的價值。他們整理了海帶分布估計、生物多樣性調查數據以及不同地區當前的海鮮價格等信息。
研究顯示，海帶林每年每公頃為漁業提供的平均收獲量超過900公斤，價值約3萬美元。在許多地方，龍蝦和鮑魚占海帶漁業價值的1/4以上。綠鱈、巨型海鱸、南美唇指鱸和蛇鱈是所有調查地點中最有價值的魚類。
此外，每公頃海帶林還能從海水中平均去除657公斤過量的氮，這些氮通過廢水和農業徑流流入海洋。海帶林這項“服務”每年每公頃價值近7.4萬美元。
海帶林每年吸收大氣中近500萬噸二氧化碳，與其他主要碳匯（如紅樹林和陸地林地）相當。不過，Eger表示，由于碳的市場價格較低，而且在海洋中廣泛存在，海帶林碳去除的經濟價值僅為每年每公頃163美元。
Pi?eiro-Corbeira說，這些發現可以推進將海帶林納入氣候變化政策的行動，也可以鼓勵管理和保護海帶林的更好方法。
Eger表示，將海岸保護、旅游和娛樂等其他服務納入模型可能會進一步提高海帶林的估計價值，“它有很強的上升潛力”。
相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-023-37385-0