港科大發現：天花疫苗能產生對猴痘病毒強烈免疫反應

　　香港6日報告首例猴痘輸入病例，引發多方關注。香港科技大學9日消息，該校與澳大利亞墨爾本大學共同研究發現，早前獲世界衛生組織等衛生機關推薦使用、由牛痘病毒所研發的天花疫苗，能誘導人體對猴痘病毒產生強烈免疫反應。研究結果已發表在國際科學期刊《病毒》中。

　　據介紹，研究團隊利用基因組及免疫學數據，比較了牛痘病毒及新型猴痘病毒的基因相似及差異，特別是由T細胞及疫苗所誘導的中和抗體所識別、被稱為“抗原表位”的蛋白部分。研究指出，接種疫苗后所誘導的免疫反應針對牛痘病毒及新型猴痘病毒的抗原表位部分有極高的基因相似度。

由牛痘病毒研發的疫苗所產生的抗體會攻擊兩個蛋白例子，2022猴痘病毒沒有任何新的變異 圖源：香港科技大學

　　一名參與研究的學者表示，研究結果能減低對新猴痘病毒的不安，“我們預期由天花疫苗所產生的免疫反應將能繼續對新猴痘病毒有效，就如對先前出現的猴痘病毒一樣。研究數據進一步支持使用不同衛生機關推薦的天花疫苗來對抗新的猴痘病毒。”

　　今年5月以來，全球超過90個國家和地區已累計報告超5.2萬例猴痘確診病例。世衛組織建議為高暴露風險人士進行第一級預防疫苗接種，即暴露前預防性接種。香港方面，首批疫苗預計于本月內到達。