在動物園待了一整天后，酸疼的腳和僵硬的腿會讓你想知道，火烈鳥是如何單腿站立睡著的。為了搞清它們是如何做到這一點的，科學家讓未成年火烈鳥站在一個測力臺上—— 一個超高靈敏度的體重秤，并研究了這些鳥的微小肌肉運動如何讓其身體在輕微搖晃時保持平衡。
結果顯示，當火烈鳥站立和刷洗時，搖晃幅度是大的，但當它們單腿站立睡覺時，晃動會減少到1/7。研究人員在近日刊登于《生物學快報》的論文中指出，在睡眠時，火烈鳥似乎只用較少的肌肉力量就能保持穩定姿勢。
之后，研究人員解剖了兩只剛剛死去的火烈鳥，以找出這背后的解剖學原理。盡管火烈鳥腿部骨骼與人類相似，但它們的大腿能水平抬起，因此看上去這種鳥能永遠保持瑜伽姿勢。
研究人員讓死鳥的一條腿立在位于身體中央的地上，結果能平穩地支撐起身體。他們將腿關節鎖在適當方位，防止膝蓋彎曲，同時讓關節保持完全伸展。節點的骨關節可能解釋了一種被動鎖定機制。
科學家表示，盡管該研究不能直接測量肌肉活動，但這是首個證據，顯示火烈鳥或其他鳥類單腿站立睡覺的原因可能只是消耗能量少。