生物工程師描繪免疫療法未來

圖片來源：Cell press

　　在不久的將來，向癌癥患者的免疫細胞傳遞的納米粒子能教會細胞摧毀腫瘤；流感疫苗看起來可能像是一個小圓形創可貼。

　　近日，刊登于《免疫學趨勢》期刊上的一篇綜述文章指出，這些例子表明，創新生物材料或能帶來對抗艾滋病病毒等傳染病病毒的疫苗，以及針對癌癥、自身免疫紊亂、過敏和器官移植排異等問題的免疫療法。

　　美國馬里蘭大學生物工程師Christopher Jewell和免疫學家Jonathan Bromberg表示，蛋白質、脂質和聚合物顆粒在疫苗和免疫療法的載體改進和創新方面具有潛力。

　　“這是一種全新的方式思考如何、在何處以及何時傳遞免疫信號和抗原，從而獲得更好的免疫應答。”Bromberg說，“這將為疫苗治療、預防傳染病以及潛在癌癥疫苗等領域帶來一些真正的思考模式的轉變。”

　　在癌癥中，相關策略包括用納米粒子修改特定免疫細胞——T細胞，這些粒子能提供摧毀癌細胞的藍圖。在諸如多發性硬化癥等自身免疫性疾病中，研究人員正在探索如何利用攜帶特定免疫信號的聚合物粒子，失活攻擊健康細胞的失常免疫細胞。

　　不過，Jewell指出，其中許多想法仍處于臨床前階段，需要與現有技術進行權衡。但臨床實驗證明，接種流感疫苗的微針貼片是安全有效的。

　　另一方面，疫苗通常是兩種關鍵成分的混合物：抗原以及激活免疫細胞的佐劑。生物材料的發展可能迅速提供新的佐劑，以便提高和延長疫苗功效，同時盡量減少注入的外來物質。而可降解支架的受控裝載和釋放可能有助于消除人們對多種疫苗的需要。

　　Bromberg還在尋求新方法防止移植器官排斥。他對免疫抑制疫苗很感興趣。患者可以借助這種疫苗改變或削弱免疫系統，減少因過敏和/或自身免疫性疾病而引起的炎癥。

　　此外，某些生物材料甚至可以直接激活自身的免疫通路，同時有效地充當載體和佐劑。這可能會促進能積極控制身體對抗原或免疫療法響應的下一代材料的研發。