研究發現海洋太吵螃蟹遭殃

　　 對螃蟹來說，海洋也越來越吵了。

　　正常情況下，普通濱蟹能緩慢改變蟹殼顏色，從而與它們生活的環境融為一色。但近期研究發現，長時間的船舶噪音暴露會減弱它們的偽裝能力，從而使其更容易暴露并受到攻擊。該研究揭示了人造海底噪音如何使普通濱蟹在潛在掠食者面前“坐以待斃”。

　　與青蛙或蝙蝠等利用聲音交流或捕獵的動物不同，螃蟹間的互動并不依靠聲音。文章第一作者、英國埃克塞特大學研究生Emily Carter說：“先前的研究表明，船舶噪音能使螃蟹感到緊張，所以在這項研究中，我們想闡明這種壓力將如何影響它們賴以生存的行為。”

　　Carter將深色蟹殼的幼蟹放置在白色容器中。其中一些容器中的螃蟹被暴露在游輪、貨柜船、油輪的水下噪音中。作為對照，其他螃蟹則聽著相當安靜的自然水聲，或是與船舶噪音類似振幅音量的水聲。

　　經過8周，聽水聲的螃蟹的顏色變得與容器顏色相近，而暴露在船舶噪音下的螃蟹的顏色變淺程度只有前者的一半。

　　研究人員認為，顏色變化上的減弱說明船舶噪音污染對螃蟹偽裝色有特殊作用。相關論文近日刊登于《當代生物學》。

　　“普通濱蟹的顏色變化是一個緩慢的、能量消耗很大的過程，由激素刺激蟹殼中特殊的色素細胞所控制。”Carter說，“壓力能夠消耗能量，從而擾亂激素平衡，所以我們認為，船舶噪音對螃蟹造成的壓力既讓它們耗盡了用于改變顏色的能量，又擾亂了進行顏色改變所需的激素平衡。”

　　而且，螃蟹的生長及脫殼也變得更為緩慢。當螃蟹遭受模擬的濱鳥攻擊時，那些聽過船舶噪音的螃蟹并不會正常地逃跑和躲藏。這說明船舶噪音對普通濱蟹的多個生理學機制都造成了影響。

　　“約有一半暴露在船舶噪音下的螃蟹對攻擊毫無反應，而那些有反應的螃蟹在躲藏時也很緩慢。”Carter說，“這和人類在感到壓力后無法集中精神類似，它們也無法應對正在發生的事，就像意識和決策能力不見了一樣。”