青藏高原是地質學研究的熱點區域，現有研究已在該區域發現新生代昆蟲化石，但青藏高原中生代昆蟲的演化歷程仍是亟待破解的科學問題。
近日，中國科學院南京地質古生物研究所等團隊，在青海省大柴旦鎮下侏羅統小煤溝組發現大量昆蟲化石，并將其命名為大柴旦昆蟲群，為揭示青藏高原中生代昆蟲的演化歷史提供了關鍵證據。
研究顯示，大柴旦昆蟲群以鞘翅目甲蟲為主，占比達48%，蜚蠊目蟑螂、襀翅目石蠅、半翅目蝽類依次占比26%、12%、6%。甲蟲類群以原鞘亞目和多食亞目為主，部分化石標本留存精細的形態結構。該昆蟲群中包含甲蟲、蟑螂、蝽類等陸生類群以及石蠅成蟲、稚蟲等水生類群。其中，石蠅屬于已滅絕的擬襀科，是開展亞洲侏羅紀—白堊紀地層及古生態對比的關鍵類群。依據含煤河流相沉積特征推斷，該昆蟲群生存于沼澤環境，其水生昆蟲組合構成獨特的貧營養型生態系統。這一生態系統以食碎屑動物為基礎，以陸源有機碎屑和死亡底棲藻類為初級食物源，是中生代特有的水生生態系統。此前該類生態系統僅分布于西伯利亞南部、蒙古西部及哈薩克斯坦北部的早侏羅世至早白堊世地層中，這是我國首次發現該類生態系統化石記錄。
研究還發現，與廣西西灣昆蟲群等早侏羅世同期昆蟲群相比，大柴旦昆蟲群在類群組成、古生態特征上存在顯著差異，表明早侏羅世我國不同構造板塊昆蟲群落的區域分異規律。
該發現為重建侏羅紀昆蟲群古地理分布提供了直接證據，也為學界理解青藏高原中生代早期陸地生態系統演化提供了新視角，彰顯了青藏高原作為古生物化石寶庫的科研價值。
相關研究成果發表在Fundamental Research上。研究工作得到國家自然科學基金委員會和中國科學院等的支持。
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