研究揭示抗衰老靶點

　　根據最近發表在《Nature》雜志上的一項研究，兩個保守的表觀遺傳調控因子可能是新型的抗衰老靶標。這項研究由中國科學院神經科學研究所腦科學與智能技術卓越中心蔡時青博士以及中國科學院上海巴斯德研究所江陸斌博士合作完成。通過使用多種方法和系統，作者確定了保守的衰老負向調節因子，從而為如何實現健康衰老提供了新的見解。

　　衰老往往--伴隨著生理功能的逐漸下降，并且是許多慢性疾病（例如阿爾茨海默氏病，癌癥和糖尿病）的主要危險因素。在過去的幾十年中，人們對長壽調節機制的認識有了長足的進步。

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　　然而，盡管預期壽命在全球范圍內有所增加，但壽命的延長往往并不伴隨著健康生活的延長。因此，如何實現健康的衰老（即健康期的延長）是當今最重要且最具挑戰性的健康問題之一。

　　蔡時青博士實驗室的先前研究表明，增加神經遞質可以改善老年動物的行為表現。他們還表明，神經遞質水平的變化可能導致個體中與年齡相關的衰老率有所不同。

　　在本研究中，研究人員使用秀麗隱桿線蟲，小鼠模型以及人類相關數據來篩選新型的抗衰老靶標，并闡明了調節認知衰老的機制。

　　首先，研究人員進行了全基因組RNAi篩選，尋找調節衰老秀麗隱桿線蟲行為惡化的基因，進而確定了59個潛在的調節性基因。通過反向遺傳學技術，他們發現神經元表觀遺傳閱讀因子BAZ-2和神經元H3K9甲基轉移酶SET-6是調節衰老相關分子信號途徑的關鍵。刪除baz-2和set-6可以防止線蟲出現與衰老有關的攝食行為惡化現象。

　　通過分析已公開的數據，研究人員發現，人類同源因子BAZ2B和EHMT1的表達水平隨著年齡的增長而增加，并且與阿爾茨海默氏病（AD）的進展呈正相關。他們的發現表明，BAZ2B和EHMT1是關鍵的衰老調節劑，似乎是新型的抗衰老靶標。