研究揭示種子脂肪酸組成影響植物緯度分布格局

　　種子中的油脂是食品、工業品和生物柴油的重要來源。油脂所含的能量比碳水化合物更高。與不飽和脂肪酸相比，飽和脂肪酸在高溫下更穩定，所含能量也更高。從生物學的觀點來看，種子的脂肪酸組成影響細胞膜的流動性和代謝過程。因此，種子中脂肪酸的變異可能反映了種子存活及幼苗建成的生態適應策略。

　　中國科學院西雙版納熱帶植物園植物生理生態組張教林博士及合作者利用已發表的種子脂肪酸組成數據，構建了由747種植物組成的脂肪酸數據庫，目的是分析系統發育與環境因子對種子脂肪酸組成的相對影響，驗證“脂肪酸不飽和度在寒冷或干旱條件下增加”的假說。利用一般線性模型計算脂肪酸組成的變異分配（科、屬、種和環境），利用多元回歸比較溫度和降雨對脂肪酸組成的相對影響，利用系統發育獨立對比分析方法檢驗科水平上脂肪酸組成與環境因子的關系是否存在關聯進化。

　　研究結果表明，種子油脂的脂肪酸組成變異很大；與環境因素相比，系統發育對脂肪酸組成的影響更大；不飽和脂肪酸的比例隨緯度的增加而升高，脂肪酸的不飽和度與溫度負相關。上述結果表明，系統發育限制了種子脂肪酸的組成，脂肪酸的不飽和度可能是植物適應寒冷環境的一種進化策略，進而在大尺度上影響植物的分布。該研究有助于篩選潛在的重要油料植物特是具有特異脂肪酸組成的植物，以滿足日益增長的食物及生物能源需求。