科學家提出萊姆病快速診斷法

圖片來源：Kent Wood/Science Photo Library

一項新測試可區分萊姆病和另一種有著幾乎相同癥狀的蜱媒傳染病。這會使醫生更加快速地治療這種疾病，從而防止其令人不斷衰弱的癥狀發作。相關成果日前發表于《科學轉化醫學》雜志。

萊姆病由伯氏疏螺旋體細菌引起。當扁虱吸食受感染小鼠的血液時會染上這種細菌，并通過叮咬將其傳給人類。此前測試曾試圖辨認人體對抗細菌時產生的抗體，但它們在感染初期是不可靠的。同時，目前并未有針對南方蜱相關性皮疹樣疾病（STARI）的診斷測試。

當人體被感染時，新陳代謝發生紊亂，血液中的化學物質也因此受到影響。來自美國科羅拉多州立大學的John Belisle和同事想知道，萊姆病和STARI能否通過衡量每種疾病引發的血液中特定代謝產物的豐度變化得以區分。

為此，他們從確診患有萊姆病或STARI的病人中選取了220份血液樣本，并將它們同健康對照組的血液樣本進行了比對。患病的樣本是在皮膚損傷出現的6天內收集的。該團隊辨認出STARI和萊姆病之間存在的多處差別，包括脂肪酸水平的不同，并且訓練算法識別這些差異。當在一組新樣本上接受測試時，該算法能分別以85%和92%的準確度診斷出萊姆病和STARI。

我們正試圖將其發展成臨床測試。Belisle表示，我們希望在1年內完成此項工作，隨后便是強有力的臨床試驗。