科學家破解鼴鼠神秘步態

　　鼴鼠不像其他任何動物那樣走路。一項新的研究發現，這些被天鵝絨覆蓋的小動物的步態類似于一個快速行走的人，前提是這個人在使用一根拐杖。

　　為了進行這項研究，科學家在X光機上安裝了高速攝像機，用以仔細觀察一些鼴鼠。他們讓這些小動物走過實驗室中的一條塑料隧道。在行走時，任何其他有脊椎骨的四足動物，以一只貓或一條狗為例，都會將四肢置于身體的下方。然而視頻顯示，鼴鼠走路的時候總是把胳膊攤在身前，身體的其他部分則總是拖在后面。

　　科學家在10月29日出版的《生物學快報》上報告說，為了邁出第一步，這些鼴鼠把每只“手”的第六根手指——也就是我們所謂的“假拇指”——放在地上，并利用它們拉動身體向前移動，就像人類用助行器或拐杖拉動自己一樣。

　　像這樣的移動意味著鼴鼠的“手”僅與地面有短暫的接觸，就像一個快速行走的人，他的腳在接觸地面片刻后便又迅速抬起了。

　　這種獨特的運動方式讓鼴鼠在快速穿過它們的地下走廊時可以將“手臂”伸到身體前面。在行走過程中向外伸展四肢可能會保護它們辛辛苦苦建造的隧道，因為如果鼴鼠蜷縮著穿過狹窄的通道，彎曲的四肢可能會撞到隧道壁上，從而破壞隧道。研究人員表示，理解像鼴鼠這樣的地下動物的移動機制，可以啟發研究人員進行救援和搶險機器人的設計。