章魚人類共享興奮

　　一項最新研究發現，雖然人類和章魚被5億年的進化分開，但兩者似乎共享一件不同尋常的事情：服用派對藥物——搖頭丸后，都會變得非常興奮。

　　搖頭丸的化學名稱叫3，4-亞甲基二氧基甲基苯丙胺（MDMA），可同人類神經元中的蛋白質結合。這種蛋白質的遺傳密碼被儲存在一個名為SLC6A4的基因中。當MDMA和該蛋白質結合時，人類大腦細胞開始排出大量的血清素。在搖頭丸引起的快感中，血清素負責產生溫暖和友好的感覺。章魚的基因組也含有SLC6A4拷貝，因此研究人員想知道搖頭丸是否也會對其產生類似效應。

　　該團隊將4只美國加州雙斑蛸放入含有液化搖頭丸的水箱中。章魚則通過腮吸收這種化學物質。下一步，科學家將章魚分別單獨放入三室水箱并使其在里面呆30分鐘。在三室水箱中，一個是空的，一個含有可能激發章魚好奇心的塑料活動人偶，另一個則含有一只實驗室喂養的被關在籠子里的雌性或者雄性章魚。

　　在交配季節之外，章魚通常并不愛“交際”。但在搖頭丸的影響下，和處于獨室或者同有趣人偶呆在一起的章魚相比，所有4只章魚和其他同類相處的時間長了好幾分鐘。研究人員在日前出版的《當代生物學》雜志上報告了這一成果。這些章魚還傾向于以一種探索性、非侵略性的方式擁抱并且將嘴巴放在籠子上——和交配季節的行為相似。

　　最新研究表明，盡管巨大的進化鴻溝將人類和章魚分開，但兩者似乎擁有指導其社會行為的類似大腦化學物質。不過，由于樣本規模太小，科學家警告說，在章魚被用于研究人類大腦的工作機理前，最新結果仍需要在其他試驗中得到確認。但就目前而言，他們似乎發現了一種讓章魚“花園派對”變得更有生氣的行之有效的方法。