肥胖人群的大腦容易老化

　　研究者們最近發現證據表明，中年肥胖人群的大腦中的白質區域（控制大腦信號傳遞的連接結構）相比正常體型的人群要衰老10年。

　　如果這一結果得到證實，這將表明肥胖能夠加速人們大腦的衰老以及萎縮。

　　"隨著我們大腦的老化，伴隨著的是體積的縮小。但是我們不清楚為什么超重的人群白質區域縮小的速度明顯高于同齡人"。研究者之一，來自劍橋大學的Lisa Ronan說道："可能肥胖是造成大腦加速衰老的原因，又或者加速衰老的大腦使得人們容易變胖"。

　　研究者們檢測了20-87歲之間的527名志愿者的大腦白質區域，并根據人們的體型是否肥胖（BMI）將數據分成兩組。

　　通過比較不同組間的白質區域的檢測結果，研究者們發現超重人群的白質區衰老程度比同齡人要多長達10年的程度。換句話說，一個50歲的超重患者其大腦的年齡相當于60歲的正常體型的人。

　　好的消息是，盡管白質區域有明顯的縮小，但研究者們并沒有發現超重群體有任何認知方面的缺陷。同時，他們還提到了白質區域的萎縮僅僅發生在中年階段，年輕群體并沒有這一現象。不過他們并不清楚其中的原因。

　　"我們目前處于老齡化的社會，而且肥胖人群的比例也在不斷升高。因此，我們對這兩個因素的研究是十分重要的。這一結果可能對于人們的健康水平有至關重要的影響"。

　　"我們僅僅在中南群體中觀察到了上述現象，因此，有可能中年時期的肥胖引發的大腦老化風險最高。同時，我們也需要搞清楚是否隨著體重的下降能夠緩解這一癥狀的嚴重化"。

　　這一結果還需要得到其它的證據支持，但這并不是唯一的揭示生活方式對大腦產生負面影響的研究。就在上個月，一個國際研究組織發現每周40個小時的規律性工作也會造成中老年人的認知水平的下降。而工作時間少于25個小時/周的時候同樣會產生上述效應。總之，每周工作時間維持在25-30個小時之間最為合理。

　　相關研究結果發表在《Neurobiology of Aging》雜志上。