自殺式基因治療：讓前列腺癌細胞“自殺”！

　　休斯頓的研究人員最近進行了一項長期臨床試驗，發現通過聯合“自殺式基因治療”與放療可以安全有效地治療前列腺癌。所謂“自殺式基因治療”是一種新的技術，通過對前列腺癌細胞的基因進行修飾，使患者的免疫系統可以識別并攻擊癌細胞。

　　該研究在線發表于12月12日的Journal of Radiation Oncology上。

　　研究人員對比了兩組患者5年的總存活率，分別為97%和94%，比既往治療方式改善了5%-20%。

　　從1999年到2003年，共有66名前列腺癌患者被分成兩組進行臨床II期試驗。A組為非轉移性前列腺癌患者，他們只接受放療，同時在研究過程中額外進行2次基因治療；B組為惡性前列腺癌患者，他們同時進行放療和化療，并且在研究過程中額外進行3次基因治療。

　　E. Brian Butler博士說：“我們計劃性地將一種類似于流感病毒的腺病毒送入腫瘤細胞中，同時帶入基因治療藥物——通常是胸苷激酶或者是一種可以誘導細胞產生胸苷激酶的皰疹病毒。在皰疹病毒基因進入腫瘤細胞并開始產生胸苷激酶后，我們向患者給予抗皰疹藥物“伐昔洛韋”。之后，放射線和藥物就會一起攻擊皰疹DNA，產生胸苷激酶的腫瘤細胞自我毀滅。這就是我們稱其為“自殺式基因治療”的原因。”

　　伐昔洛韋在攻擊腫瘤細胞的同時，也會向之前未發現癌細胞的免疫系統發出警報，從而使免疫系統對癌細胞發起大規模攻擊。“這相當于是通過患者自身的癌細胞創造了疫苗。”

　　這種療法的前途不可估量。研究結果表明，兩組62名完成臨床試驗的患者，其5年治療成功率為94%和91%。治療后24個月對患者前列腺進行活檢，結果顯示A組83%為陰性，B組79%為陰性。所有評估均顯示：基因治療聯合放療的治療效果要明顯優于單獨放療。

　　上圖中，左邊為高度侵襲性前列腺癌患者治療前的活檢病理，可見惡性程度較高的前列腺癌細胞；右側圍基因聯合放療治療后，患者的前列腺活檢病例，未見癌細胞。

　　該實驗中大部分患者幾乎沒有產生任何副作用或并發癥。此外，該療法的臨床III期試驗正在進行。

　　Suicide Gene Therapy Kills Prostate Tumor Cells, ScienceDaily, December12th, 2015.