艾滋病感染“中介”露出“真面目”

　　艾滋病病毒入侵人體的“中介”的清晰圖像已被科研人員掌握，這一成果為研制潛在的艾滋病疫苗鋪平了道路。

　　盡管艾滋病病毒已發現30多年，人們也開發出了抗逆轉錄病毒藥物，但一直沒有研制出一種有效疫苗。科學家表示，疫苗研制失敗與Env三聚體有很大關系，它是艾滋病病毒表面的唯一抗原，是潛在疫苗的可能標靶，但因為具有復雜的結構，其“真面目”一直不為人知。

　　今年年初，科學家們聲稱已經用低溫電子顯微鏡看見了Env三聚體的結構，但該結果受到業界的質疑。如今，在兩項新的研究中，科學家們不僅提供了Env三聚體的更高分辨率的圖像，而且他們是用兩種不同的技術得到相似的結果。

　　來自斯克里普斯研究所與威爾-康乃爾醫學院等機構的兩個研究小組分別采用低溫電子顯微鏡以及X射線晶體學設備，對Env三聚體進行觀測，首次獲得了原子尺度上的Env三聚體高清圖像。

　　研究人員表示，這項成果代表了向了解艾滋病病毒侵入機制邁出的重大一步。獲得Env三聚體的清晰圖像，將有助于指導艾滋病疫苗的設計。