地理分布與流行概況
世界上有日本血吸蟲、埃及血吸蟲、曼氏血吸蟲、間插血吸蟲和湄公血吸蟲5種血吸蟲，廣泛分布于熱帶和亞熱帶的74個國家和地區。在中國流行的只有日本血吸蟲一種。新中國成立以后，經過大規模的調整，證明血吸蟲病流行于長江流域及其以南的湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、云南、四川、浙江、廣東、廣西、上海、福建等12個省市自治區，381個縣（市、區），查出釘螺面積145億平方米，危害十分嚴重，五十多年來，在黨和政府的關心下，組織了大規模的防治和研究工作，取得了舉世矚目的成就。南京市至70年代中期有螺面積大幅下降，病情得到控制。至2003年全市12個流行區縣中已有2個達到血吸蟲病阻斷標準，2個達到血吸蟲病傳播控制標準。
流行因素
日本血吸蟲病的流行因素包括自然因素和社會因素。自然因素主要是影響血吸蟲生活史和釘螺的自然條件，如地理氣候、氣溫、雨量、水質、土壤等。社會因素是指影響血吸蟲病流行的政治、經濟、文化、生產活動、生活習慣等。例如環境衛生、人群的文化素質、經濟水平、生活方式和行為等都直接影響到血吸蟲病的流行，特別是社會制度、衛生狀況和全民衛生保健制度等對防治血吸蟲病都是十分重要的。
流行區類型
中國血吸蟲病流行區，按地理、釘螺分布以及流行病學特點可分為三種類型，即平原水網型、山區丘陵型和湖沼型。
1、平原水網型。主要分布于長江三角洲，如上海、江蘇、浙江等處，人們因生產、生活接觸疫水而感染。
2、山區丘陵型。主要在我國南部四川、云南等地。華東的江蘇、安徽、福建、浙江，華南的廣西、廣東都有此型。釘螺分單元性很強，嚴格按水系分布，面積雖不很大，但分布范圍廣，環境極復雜。
血吸蟲生活史
3、湖沼型。主要分布湖北、安徽、江西、江蘇等省的長江沿岸和湖泊周圍，存在著大片冬陸夏水的洲灘，釘螺分布面積大，呈片狀分布，占全國釘螺總面積的82.8%。
流行環節
1、傳染源。日本血吸蟲是人、畜共患寄生蟲病，其終宿主除人以外，還有多種家畜和野生動物。在流行病學上病人和病牛是主要的傳染源。
2、傳播途徑。在傳播途徑的各個環節中，含有血吸蟲蟲卵的糞便污染水源，釘螺的存在以及人群接觸疫水是三個重要的環節。
3、易感人群。不論何種性別、年齡和種族，人類對血吸蟲皆有易感性。