衰老肌肉力量難留

大多數成年人在30歲晚期或40歲出頭時肌肉質量達到頂峰。即使是那些經常鍛煉的人，在這之后，肌肉力量和機能也開始下降，而對于那些不運動的人來說，這種下降是劇烈的。近日，一項新研究提供了有關衰老肌肉細胞機制的新線索，顯示出線粒體如何處理ADP所起的關鍵作用。相關論文刊登于《細胞報告》。

ADP（二磷酸腺苷）在細胞釋放和儲存能量的過程中起著重要作用。但先前研究人類細胞衰老機理的實驗模型沒有包括ADP。當ADP在線粒體中代謝時，它會刺激細胞呼吸并減少自由基（ROS）。較高的ROS水平與細胞中不同成分的損傷有關，這一過程也被稱為氧化應激。

在這項研究中，加拿大圭爾夫大學副教授Graham Holloway及同事，開發了一種體外系統，并采用了從肌肉活檢中提取的單個肌肉纖維。這些纖維被放入一個能在一定ADP濃度范圍內測量線粒體功能和呼吸作用的系統中。

研究人員比較了20多歲健康男性和70多歲健康男性的肌肉。結果發現，隨著年齡增長，ADP的敏感性降低了8至10倍，因此，當ADP被加入到該系統中時，從老年男性肌肉釋放的ROS 是年輕人的2到3倍。

這些結果表明，在老年男性的肌肉中，線粒體ADP的敏感度有一定程度的下降，而ROS水平升高則導致了肌肉萎縮，或肌肉質量的退化。Holloway說：“變化的幅度對人類來說是相當驚人的。”

之后，年長的參與者進行了抗阻訓練計劃，其中包括腿部推舉和上身練習。但12周后，ROS水平沒有變化，這表明與年齡相關的細胞損傷沒有任何改善。

不過，研究人員指出，這并不意味著通過訓練加強衰老肌肉力量是沒有希望的。“實際上，我認為耐力訓練是有潛在益處的，因為通過這種訓練，線粒體含量會增加。下一步，我們計劃研究其他類型的運動，看看能否改善線粒體對ADP的動態反應。”Holloway補充道。

下一步，研究人員將使用嚙齒動物模型深入研究ADP新陳代謝的分子機制，并將相關研究擴展到老年婦女中。早期研究表明，男性和女性ADP敏感度存在差異。