邵峰院士:如何才能涌現更多“韓春雨”？

　　編者按：

　　河北科技大學副教授韓春雨作出一流的原創性工作，令學界振奮，同時也反襯出中國科研模式和科技體制中亟待改變的地方。北京生命科學研究所副所長、中國最年輕的院士邵峰深有感觸，提筆寫下這篇文章。邵峰所在的北生所作為科技改革試驗田，在成立至今的10年里，探索科研體制改革，探尋原始創新新機制，成就斐然。然而，一花獨放不是春，更多的“北生所”、更多的“韓春雨”在哪里？中國科研正在發出革新的召喚。

　　撰文 | 邵峰 （北京生命科學研究所副所長、中科院院士）

　　河北科技大學副教授韓春雨發現新型基因編輯工具NgAgo的工作令人興奮。雖然還不清楚NgAgo到底會不會把目前的主流工具Cas9淘汰，但應該說這是一個具有一流水準的、原創性的發現。如果有更多的韓春雨涌現，中國科研將會變得更加強大。

　　韓春雨的成功對中國的科研模式和科研體制頗有一些值得思考的地方。

　　01.“小作坊”更利于原創性發現

　　NgAgo是一個小作坊型的項目，完全是韓春雨自己帶幾個人完成的。這種小作坊模式，特別適合探索性研究——你不確切知道要做出什么樣的研究成果，也不知道到底能不能做成，這反而更容易激發人的創造力，這種科研模式應該得到更多的鼓勵和支持。科學家都希望能把自己的能力和創造力最大程度發揮出來，而小作坊模式迎合了這種做科研的內在驅動力。

　　與小作坊模式相對應的是大科學計劃，把很多人組織在一起攻關，在很多方面有很高的效率。比如“兩彈一星”項目，把全國的相關科學家召集在一起，以接近于行政管理的模式運作，集中力量確實辦成了大事。類似的還包括后來和正在進行的“航天計劃”等項目。這些成功一直深深地影響著我國科研政策的制定，在生物醫學領域，“863”、“973”計劃以及各種重大專項，都帶著集中力量辦大事的愿望和色彩。

　　中國過去幾十年的科研發展得益于“兩彈一星”的成功，在一定程度上受到了“兩彈一星”成功帶來的思維限制。幾乎每一個重要科技決策都擺脫不了集中力量辦大事的原則指導，原因有兩方面，一是在國家層面多次體會過“兩彈一星”模式的成功（包括青蒿素的發現），而很少在“韓春雨”模式上有巨大斬獲；第二，雖然我們在農業領域也曾有過“韓春雨”模式的突破，但成功后，“韓春雨”們因為自身利益的訴求，往往不推崇這種模式，而是轉向前者，要求集中力量辦（自己的）大事，這是可以理解的符合人性的悖論。

　　反觀美國的科研，其基礎科研主體正是成千上萬個“韓春雨”這樣的小作坊，這是源于西方文化對個人的尊重，對個人創造力的推崇；美國的生物基礎科研投入的大部分也是流向了這樣的小作坊（美國腦計劃在總科研經費上比例是非常低的）；這也是美國能持續保持科學創新的重要原因。事實上，絕大部分諾貝爾獎工作也都是誕生于這樣的小作坊和單個實驗室研究。

　　“兩彈一星”模式或者大科學計劃更適合目標極為明確的科學項目或是大科學工程，但是，絕大部分現行的和將要執行的大科學項目，并沒有大科學工程所具有的明確目標。結果就是一堆人湊在一起，弄了一個本子，分了錢之后各干各的。全世界的科學家都有一個內在驅動力，要做自己想做的研究，但拼盤式的大項目迫使科學家們為了拿經費不得不付出很多不必要的時間和精力。所以，經費分配體制要更明確，什么樣的項目適合把很多人組織在一起，一定要慎重，包括將要開展的“腦計劃”、“精準醫療計劃”，應該仔細想一想這些計劃是不是具有“兩彈一星”項目一樣明確的執行目標？如果不是，這樣計劃多半不是最有效的經費分配方式；另外，如果沒有明確的目標，我們又怎么去考核這些計劃的執行效果，誰又能對這樣巨大的投入最終負責？畢竟，花的都是納稅人的錢。

　　每個科學家都會認為自己的領域很重要，如果某些領域的科學家很抱團，整合在一起提一個大科學計劃去說服科技官員和政治家，經費很可能就更多地流向了這個領域， 這樣，像韓春雨式的小作坊的相對空間就會變小。

　　小作坊和大科學并不矛盾，但是，關鍵是要區分科研活動究竟適用于小作坊還是大科學計劃，在平衡對這兩種模式的支持上一定要非常小心謹慎，這是一個資源配置效率的問題。如果一個大科學計劃有一個確定的目標，比如要做一個原子彈出來，你不可能用一堆不完全相關的文章交差了事。

　　02.探索性研究需要親力親為

　　中國的文化尊重權力和權威，因此，當科研活動的組織使得很多不同級別和年資的科學家在一起工作、發生利益關系的時候，“小人物”的個人創造力往往會被限制。有權力、有權威的人的觀點、意見和判斷會有很大影響力，你得去聽，去做，從而失去了做自己喜歡想做、或自己認為重要的工作的空間。而“韓春雨”式的小作坊型團隊，客觀上不被學術權威影響，反而使得其個人創造力得到了充分的發揮。

　　很多人認為，一個大科學家或者戰略科學家帶領一個甚至幾個上百人的團隊才是最強最優的科研組織模式。一些想幫助我的人也曾對我說，你們要做大做強——他們想象我應該有一個大團隊，有幾十個人或者上百人聽我指揮，他們想幫助和支持我建立這樣的團隊。面對這樣的好意，我其實覺得有點尷尬，我沒有這么大的團隊，我只需要帶幾個比較優秀的學生和博士后，有經費能讓他們做想做的實驗就可以了。要是真的有幾十個上百人的團隊，我每天面臨的將都是管理和經費上的事，而不會有時間和精力去做激發創造力的工作。很多時候，原創性工作需要你盡可能走在科研的第一線，其突破往往來自于一個細節或是非預期的實驗結果，或是面對問題和現象不斷思考而獲得的一個靈感。韓春雨的成功正是他看到2014年荷蘭van der Oost實驗室發表的Nature文章后，結合自己的知識思考后產生的一個想法，然后就去做了，再加上點運氣就成功了，非常簡單。設想一下，一個管理上百人團隊的科學家會在第一時間看到和自己領域并不完全相關的研究工作嗎？即使看到會有時間和精力去深入思考嗎？

　　科研是需要自己去做的，尤其是探索性的研究。我研究生導師Jack Dixon博士曾經在霍華德?休斯醫學研究所做過科研副總裁，在美國也是有很大影響力的大科學家，但他的團隊從來沒超過過20個人。幾年前的時候我曾跟他訴苦，我在NIBS（編者注：北京生命科學研究所的簡稱）挺困難的，手下都是學生，沒有訓練很好的副手幫我，什么事都得自己走在前面，包括提出想法，看原始數據，討論之后再去設計下一個實驗。Dixon當時對我說了一句我現在都記得很清楚的話，他說如果你手下有很多可以獨立的副手，由他們來做這些一線工作，具體指導學生做研究，那出來的就不是你的科學，而是他們的科學了。

　　03.創新性發現有時需要甘于被冷落

　　韓春雨的成功得到關注，一個原因也是因為其所在的科研環境并不優秀和知名。很多人也曾問過，如果韓春雨是在最頂級和知名的學校，他還能做出這樣的工作嗎？這個問題顯然沒有明確的答案。但是，韓春雨的這種“小人物”、非主流身份和他所處的不知名學術環境在一定程度上反而促成了他的成功。

　　在2014年的Nature文章出來的時候，主流的科學家都在關注當時如日中天的Cas9技術，頂級研究機構和重要學術會議上大家都在津津樂道Cas9技術的發展,每一個微小的進展都激動人心，從眾的心理使得融入這種氛圍的科學家都在想自己應該如何參與，生怕自己被這個科學大潮所落下；而韓不是領域內人，估計周圍也沒有太多高水平的學術活動和討論，客觀上他是一個被主流學術圈忽略、處在被遺忘角落里的“小”科學家。而恰恰是這種遺忘和冷落給了韓獨立思考、產生自己想法的空間，也給了他執行想法的時間和精力上的保證。當他看到van der Oost那篇Nature文章時，想到也許在另外一個細菌里可以找到一個功能類似，但不需要65度才有活性的同源蛋白，這樣就有可能做成比Cas9更好用的基因編輯工具。結果證明，非主流反而能另辟蹊徑，他獲得了成功。很多重要科學發現其實就是一層窗戶紙，你如果融入一個主流學術環境，可能永遠捅不開那層窗戶紙；而離開那個環境，有一個empty or fresh mind,反而更有可能甚至很容易突破，科學史上有很多這樣的例子。

　　我和中國頂級的高校和科研單位時有接觸，也不時參加一些學術會議，我有時想，在當今互聯網極為發達，信息爆炸甚至泛濫的時代，我們真的需要那么多各種名目的學術相關和似乎相關的活動嗎？真的需要參加那么多的會議嗎？真的需要那么頻繁的交流嗎？每個人都希望自己是多數人推崇的事物的一部分，從而得到關注和承認，這是人性使然，心理上不愿意被冷落和忽略，因為那樣感覺不好。但是，原創性的工作往往反而需要我們甘于被冷落和忽略，因為只要這樣我們的思維才不會被過多地影響，才能獨立思考產生奇思妙想，才會有一個平靜的心態和安靜的工作環境去嘗試那些被認為不可能的事情。因此，我們要學會接受這種似乎和人性沖突的心理境遇，甚至去享受被遺忘和冷落。

　　全世界的科學家恐怕都有一個共同的心魔，就是在研究結果上有所突破之后，希望得到關注，渴望研究成果得到最大程度的承認，因此，我們的內心不再安靜，不再能夠在后續的研究中保持輕松的心態和依然專注的投入。成功成為一種包袱和下一次成功的障礙。而韓春雨沒有這種包袱和障礙，有的只是安靜和對他自己課題的專注。這對于還沒有成功的年輕科學家來說是一個極大的鼓勵，更多的機會在他們那里。有時候我也和學生開玩笑說，當別人在臺上享受燈光和掌聲的時候，那時就是你最好機會的開始。

　　04.如何發現更多的“韓春雨”？

　　毋庸置疑，做出好的科學研究需要資金投入。恰好韓春雨的這項工作并不需要太多的經費，從這一點上來說他的成功有偶然性。韓春雨之前的背景和研究記錄并不算優秀，因此任何合理的人才選拔和經費分配機制都不太可能青睞像韓春雨這樣的科研工作者，給予他們足夠的經費支持。這是科研活動中的一個悖論，徹底破解這個難題幾乎不可能。那么如何才能夠盡可能讓韓春雨們能有空間發揮他們的聰明才智和創造性呢？我想有一點值得重視和討論，就是向用人主體單位放權。韓春雨們有認真的研究態度，某方面尚未顯示出來的科研素養，以及工作中迸發出來的好思路和靈感，而這些只有近距離接觸他，對他有很多了解的人才會掌握，看到他的潛力，比如他所在學院院長甚至是學校的科研領導。所以，用人主體單位如果有一些靈活支配的資源的話，理論上是可以幫助更多潛在的韓春雨們實現自己的想法，做出重要有意義的工作，真的成為“韓春雨”的。當然，這需要學校和單位的科研領導是具有足夠公心和優秀學術鑒賞力的伯樂。這樣的人肯定是稀缺人才。

　　值得欣慰的是，國家科研經費總投入在逐年增加，水漲船高，這種溢出效應自然會使得那些分布在各個角落的韓春雨們也有機會得到不斷增加的經費的支持，況且很多研究課題并不需要數百萬的經費投入，這使得涌現出更多的“韓春雨”成為可能，這也正是中國科學發展的希望之所在，當韓春雨們頻繁出現的時候，也就是中國成為真正的科研強國的時候。