魯道夫·馬庫斯：用孩童時代的執著作研究

　　——訪諾貝爾獎獲得者、美國理論化學家魯道夫·馬庫斯

　　日前，應中國科學院的邀請，中科院理論物理所第三位“愛因斯坦講席教授”，美國加州理工學院化學與化學工程系的諾貝爾獎獲得者魯道夫·馬庫斯教授在中科院理論物理所前沿科學論壇上作了一場公眾報告。

　　馬庫斯曾在理論化學方面作出了許多重要貢獻，他關于化學體系中電子轉移反應的Marcus理論，幾乎涉及化學學科中與化學反應速率有關的各個分支領域，以及材料科學、分子器件及生命科學等領域，極大地推動了相關學科的發展。在單分子反應研究中，他將早期的RRK理論發展為RRKM (Rice-Ramsperger-Kassel-Marcus) 理論，雖然這個理論聽起來比較晦澀，但它的作用卻非常廣泛，從太陽能光能轉換到電池的工作，甚至包括人體的新陳代謝，都包含著他所揭示的電子轉移過程。

　　正因為這些工作的重要性，馬庫斯曾榮獲多項國際大獎，包括1992年獲得諾貝爾化學獎，也因此得到了美國國家科學院院士、美國國家科學及藝術研究院院士、中國科學院外籍院士等諸多殊榮。

　　記者：您是一名理論化學家，而這次的聽眾大部分從事理論物理研究，這次報告會你要告訴他們什么?

　　馬庫斯：理論方面的研究是有共通性的。此次報告會我主要介紹了化學反應速率理論的發展與應用。特別闡述了電子轉移理論在多個領域的應用，包括材料光電子效應和植物體系中的光合作用。詳細介紹了化學反應中溶劑效應的理論研究及水催化有機化學反應的機理。可以注意到，整個報告中我強調了分析理論、計算化學和實驗研究緊密結合的重要性和必要性。

　　記者：您在1992年獲得了諾貝爾獎，并因您的杰出工作還獲得過很多重大獎項。就像很多卓有成就的諾貝爾獎獲得者一樣，來自世界各地的邀請和講座是否影響到您后來的研究工作?

　　馬庫斯：確實如此，這讓我很難安排我的時間表。

　　我需要花大量的時間和精力來準備不同主題和類型的報告，因此也讓研究工作變得更難。但是，我始終會堅持將科研工作放到第一位，所以，對于我來說，它影響到的僅僅是我安排時間的過程，而不會影響到我的研究。

　　我非常癡迷于埋頭工作，但不會因為申請獎項才去作研究。很多科學家的研究是應用型的，他們的成果要運用于具有實用價值的問題，這非常好。但我卻不一樣，因為我的興趣就是解決難題，這是基礎性的理論研究，而且作研究也是解決難題的一個途徑，這非常重要。

　　記者：您是說純粹是因為興趣而去作研究的嗎?

　　馬庫斯：可以那么說，有的時候雖然我躺在床上，但腦子里還會去想一些問題，盡管我還沒能解決它們，但我會一直去思考。

　　研究的過程就像藝術欣賞一樣美妙。電子非常漂亮，但這個過程非常復雜。然后我發現，把一個要素加到這個等式里面，然后再進行計算，不是那么簡單，有些時候我會看到很多的驚奇，但最終的結果又那么簡單。甚至在我對于一些概念進行測試的時候，我也是覺得它是一種特別具有藝術性的東西。這也是我喜歡科學的原因。

　　記者：但是，現在有一些科學家會因為利益的驅動才去作研究，比如說為了獲獎從而得到榮譽。

　　馬庫斯：最關鍵的問題就在于此，在我看來，有時候作研究就像回到了孩童時代。當我們還是孩子的時候，我們完全不去考慮其他而專心去探尋問題的答案。興趣是最好的驅動器，成人之后的研究工作也應如此。純粹為了利益的研究，我認為是做不出好工作的。

　　記者：作為中國科學院的外籍院士，您可否對中國科學家及他們的研究工作作一個評價?是否可以給相關領域的中國科學家一些研究工作上的建議?

　　馬庫斯：我曾經有一些非常好的學生，其中有兩名就來自中國，這次報告會他們也來了。這讓我回想起當時我做他們導師的經歷，毫不掩飾地說，他們是我教過的最好的學生。我也希望我的學生都能像他們兩個人一樣優秀。現在，我又有了兩名中國學生，其中一位來自中國臺灣地區。我一直認為他們對學習和研究的熱愛，就如同我一樣。

　　我想強調的一點是，單分子研究相對來說比較新，在很多領域都是如此，它提供了很多之前沒有的信息;但從另外一個方面來說，對它的研究是不夠的。一些領域中單一分子的研究是如此的薄弱，以至于我們需要借助其他領域的數據和信息。

　　在研究方面，我認為中國科學家應該有自己的傳統，具體領域應與個人的好奇心有關。中國科學家應該發揮自身特有的有利條件，比如勤于思考、冷靜沉著等，這會讓研究之路瞬間騰飛，這就是現在應該做的。