Calyxt退市，將與農業基因編輯先驅合并

　　總部位于羅斯維爾的 Calyxt（Nasdaq: CLXT）是一家植物合成生物學公司，從明尼蘇達大學拆分成立。2018 年，該大學的研究人員“關閉”了大豆中產生反式脂肪的基因——這是美國農業部認可的第一批基因編輯作物之一。

　　2010 年，Calyxt 落地，通過基因編輯對植物的代謝活動進行工程設計，開始了其合成生物學之旅。最早的成就之一是開發的一種基因編輯大豆較商品大豆的大豆油的油酸含量更高，而飽和脂肪酸含量更低，無反式脂肪酸，且保質期更長，也更耐烹飪。2019 年，Calyxt 開始以 Calyno 品牌向美國食品服務行業銷售其高油酸大豆油。

　　2017 年 7 月，Calyxt 上市，籌集了約 5600 萬美元，股票價格為每股 8 美元。總部位于巴黎的生物技術公司 Cellectis 是其最大股東，根據最新的委托書，擁有 Calyxt 56% 的股份。

　　2021 年 10 月，該公司將其商業模式從自身產品管線轉變為與其他公司共同開發產品。這使 Calyxt 進入了更廣泛的行業，包括化妝品和制藥。

　　2021 年底，Calyxt 公布的年銷售額為 2600 萬美元，凈虧損為 2920 萬美元。2022 年，Calyxt 的第三季度收入僅為 42000 美元，比 2021 年第三季度銷售額的 780 萬美元下降了 99% 以上。收入大幅下降歸因于該公司大豆產品線在 2019 年底的清盤。

　　2022 年 5 月，因其股價連續 30 天低于每股 1 美元，納斯達克交易所通知該公司面臨退市的風險；11 月，該公司宣布，該交易所已授予其 180 天的延期，以試圖重新獲得合規性。上周五，收于每股 19 美分；周二飆升 90%，收于每股 35 美分。

　　由于股票表現不佳，Calyxt 于 2022 年 9 月就開始尋找“生命線”，宣布正在探索“潛在的戰略替代方案”。當地時間 1 月 17 號，農業精準基因編輯領導者 Cibus 宣布兩家公司已達成最終合并協議，根據該協議，Calyxt 和 Cibus 將在全股票交易中合并，預計將在今年第二季度完成。合并后的公司更名為 Cibus Inc.，將在納斯達克交易。

　　全股票交易完成后，Calyxt 股東將擁有合并后的 Cibus 公司約 5% 的股份，Calyxt 在羅斯維爾的辦公室、實驗室和育種設施將繼續運營，并作為合并后的公司的“關鍵地點”；Cibus 的管理團隊將領導合并后的公司，聯合創始人、首席執行官兼董事長 Rory Riggs 將繼續擔任首席執行官。

　　合并后的公司將成為農業基因編輯兩個關鍵應用的領導者：

　　1.Productivity Traits（生產力性狀）：Productivity Traits 是“種子和性狀”業務競爭的關鍵基礎。Cibus 的ZL基因編輯平臺 Rapid Trait Development System?（RTDS?）的重點是開發一類新的種子生產力性狀，通過提高作物產量和減少殺真菌劑、除草劑、殺蟲劑和肥料等投入來解決農業的可持續性。

　　2.Renewable Low-Carbon Ingredients（可再生低碳成分）：基因編輯是開發可持續低碳成分的關鍵工具，可以替代化石燃料成分和柴油燃料。這是 2040 年凈零碳氣候目標和全球減少溫室氣體排放運動的關鍵支柱。

　　Cibus 于 2001 年在美國加利福尼亞州成立。RTDS? 是其核心技術，目前共計有 300 多項ZL和ZL申請保護，其關鍵之一是寡核苷酸定向誘變（ODM）技術。RTDS 是一個專有技術體系，將作物特異性細胞生物學平臺與一系列基因編輯技術相結合，實現端到端作物特異性精準育種系統。憑借速度、規模和成本的優勢，RTDS 有望將冗長且隨機的傳統植物育種過程轉變為有時限且可預測的半自動化端到端精確育種過程。

　　基于 RTDS，Cibus 預計將于 2023 年第二季度推出業界首個標準化的半自動化產品：端到端基因編輯設施 Trait Machine?。通過該方法培育的性狀，無異于通過傳統育種（或自然）培育的性狀。在安全性上，人們普遍認為，這種經過基因編輯的性狀不會比傳統育種品種帶來更大的風險。

　　Cibus 正在為大豆、油菜籽、水稻、玉米和小麥建立特定的 RTDS 技術平臺，針對包括產量、質量、病蟲害和氮氣利用效率等等的相關性狀，且已與幾家領先的種子公司合作。

　　截至 2022 年 12 月 31 日，Cibus 擁有可運行的油菜籽和水稻 RTDS 作物平臺，并計劃于 2023 年上半年開始轉移給客戶進行商業化。預計在2023 年為大豆和小麥提供 RTDS 作物平臺；2025 年玉米將緊隨其后。

　　Calyxt 則專注于植物代謝方面，為此設計建立了一個強大的引擎：PlantSpring?。

　　PlantSpring 平臺將公共和專有基因組資源工具與人工智能/機器學習（AI / ML）相結合，以構建預測模型，闡明整個植物“王國”的通路知識。為解決訪問植物代謝物多樣性的局限性，Calyxt 也在通過 PlantSpring 平臺開發一個可以預測完成非特征生物合成途徑的生態系統。

　　在 PlantSpring 技術平臺的推動下，Calyxt 開發了基于生物反應器的生產系統 BioFactory?。使用 BioFactory，客戶可以全年在室內制造復雜、稀缺的植物化合物，免受任何不利的氣候影響。

　　此外，Cibus 和 Calyxt 都與領先的消費品公司合作，開發更可持續的成分。

　　“鑒于我們互補的技術平臺，Cibus 非常適合 Calyxt，合并提供了一個利用多種協同效應來推動創新和股東價值的絕佳機會。”Calyxt 總裁兼首席執行官 Michael A. Carr 說。

　　“我們相信 2023 年將是 Cibus 變革的一年，因為我們的許多主要成就將在今年實現。”Rory Riggs 說，“通過計劃 2023 年在獨立設施中上線的 Trait Machine?，我們正準備實現第一個產品——編輯來自五個不同油菜籽公司的優良種質的油菜籽，減少其豆莢破碎。”

　　“此外，在 2023 年，我們正準備將兩種不同的除草劑抗性狀轉移到北美一家領先的水稻種子公司的優良種質中。這三個發達的性狀中的每一個都已通過美國農業部的‘Am I Regulated’流程被確定為不受監管，該流程被 SECURE 規則的確認流程所取代。成功開發并將這些首批性狀轉讓給我們的客戶將是基因編輯行業的一個重要里程碑。”