Cell癌轉移重要發現：為何受傷的總是肺

　　將近90% 的癌癥死亡都是癌細胞轉移造成的，這是癌癥治療面臨的一個主要障礙。許多不同的癌癥都喜歡向肺轉移，比如原發性膀胱癌、乳腺癌、結腸癌、腎癌、黑色素瘤、卵巢癌、胰腺癌、骨癌、直腸癌、胃癌、甲狀腺癌、子宮癌和肺癌。但人們一直不清楚癌細胞為何這么偏愛肺。八月二十五日Cell雜志發表的一項研究顯示，肺部獨特免疫環境是癌細胞生長的沃土。

　　“我們每一次呼吸都會把空氣中的東西帶入肺部，這些東西可能引起劇烈而有害的免疫應答，但大多數情況下這種應答都不 會發生，因為正常的肺部免疫系統可以容忍它們，”這篇文章的第一作者，俄亥俄州立大學的David Clever博士說。“正常呼吸過程中的這種免疫抑制機制，也抑制了免疫系統對癌細胞的應答，最終導致肺部出現轉移瘤。肺部的免疫環境對轉移過來的癌細胞 非常有利，它們很容易蒙混過關。”

　　研究人員發現，氧在肺部起到了免疫檢驗點的作用，制造出抑制性的免疫環境。特定氧感應蛋白（PHD蛋白）通過T細胞 限制肺部的炎癥，而T細胞是攻擊癌細胞的主力軍。在充滿了氧的肺部微環境中，感應氧的PHD蛋白抑制了針對癌細胞的免疫應答，這使肺部很容易成為癌細胞的 突破口。

　　研究人員證實，阻斷PHD蛋白可以增強T細胞的抗癌應答，限制癌癥的肺轉移。這項研究為人們揭示了癌細胞轉移到肺部的免疫基礎，有助于開發新療法阻斷癌癥的肺轉移。

　　隨著癌癥的發展，癌細胞會離開實體瘤進入血液循環，在機體的其它部位播下癌癥的種子。我們知道，細胞脫離大部隊的時 候更為脆弱，一般會因此而死亡。那么，癌細胞是怎樣在漫游過程中生存下來的呢？倫敦大學瑪麗皇后學院（QMUL）的研究人員發現，癌細胞依賴一種獨特的生 存機制在機體內擴散。這項發表在Nature Communications雜志上的研究，可以幫助人們找到阻止癌細胞擴散的有效方法。

　　隨著人們對癌癥的認識逐漸深入，腫瘤微環境在癌轉移中的作用越來越受到重視。瑞典卡羅林斯卡研究院的科學家們五月六 日在Nature Communications雜志上發表文章，揭示了腫瘤微環境促進癌轉移的重要機制。文章通訊作者是血管生成領域的知名學者，瑞典卡羅林斯卡研究院的曹 義海（Yihai Cao）教授。

　　研究者們對免疫細胞在癌轉移初期的作用已經有了充分的了解，它們會促使癌細胞從原發瘤擴散出去。那么，免疫細胞是否 也推動了之后的侵襲和轉移過程呢？Whitehead研究所的著名癌癥生物學家Robert A.Weinberg領導團隊對此進行了深入研究。他們發現，中性粒細胞是癌轉移的關鍵調控者。相關論文發表在四月十二日的Cancer Discovery雜志上。