JACS：微型DNA探測器可顯著提高癌癥檢測準確度

　　根據最近一項研究，一種新的，使用由DNA制成的微小電路可以通過其表面上的分子特征來識別癌細胞。

　　在這項研究中，杜克大學的研究人員通過相互作用的合成DNA鏈形成了簡單的電路，這些合成DNA鏈比人的頭發細了數萬倍。

　　與計算機中的電路不同，這些電路通過附著到細胞外部并分析細胞表明特異性高表達的分子標記。如果電路找到目標，它會發出一個很小的發光“標簽”。

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　　由于該設備能夠以比以前的方法更高的特異性區分細胞類型，因此研究人員希望他們的工作可以改善診斷，并為癌癥治療提供更好的目標。

　　相關結果發表在《Journal of the American Chemical Society》雜志上。

　　以前曾使用過類似的技術來檢測癌癥，但它們更容易產生錯誤信息。當細胞混合物帶有一種或多種DNA檢測器靶向的目標蛋白質時，會出現錯誤識別。

　　為了減少身份錯誤的情況，Duke團隊設計了一個DNA電路，該電路必須鎖定在同一細胞上特定的蛋白質組合才能起作用。該技術可以用作篩選工具，以幫助排除“假陽性”的癌癥診斷結果，這可能意味著減少不必要的隨訪，或者開發出具有更少副作用的針對性癌癥治療方法。

　　他們的DNA回路的每個基本元素都由兩條DNA鏈組成。第一條DNA鏈折疊并與其自身部分配對以形成發夾形狀。每個發夾的一端結合到第二條DNA鏈上，后者作用為鎖和系鏈，以適合特定細胞表面蛋白質的方式折疊，就像拼圖一樣。這兩條鏈共同作用，以驗證特定蛋白是否存在于細胞表面。

　　首先，研究者們將探測器與細胞混合在一起。如果任何細胞中都摻有正確的蛋白質組合，則完整的探測器結構將附著在其上。然后DNA鏈的相互作用會導致其中一個發夾打開，進而觸發鏈式反應中的另一個發夾，直到回路中的最后一個發夾打開并且細胞點亮。

　　測試結果表明，該設備可在僅數小時內通過發光強度檢測出白血病細胞并將其與其他類型的癌癥區分開。