Science子刊：新冠后鼻子不靈，你的嗅覺神經被“吃了”

　　新冠病毒，通常通過呼吸道感染人類，并造成呼吸系統和人體各個器官的損傷。自2019年底首次爆發至今，新型冠狀病毒仍在全球肆虐，對世界經濟、社會造成極大的負面影響。

　　嗅覺喪失，是新冠廣泛存在的癥狀，大部分患者通常會在幾天或幾周后逐漸恢復。然而，一些患者即使在其他癥狀消失后也沒有完全恢復嗅覺，這一癥狀甚至會在康復后持續數月。

　　近日，美國杜克大學、哈佛大學的研究人員在《科學·轉化醫學》雜志上發表了一篇題為" Persistent post-COVID-19 smell loss is associated with immune cell infiltration and altered gene expression in olfactory epithelium "的研究論文。

　　該研究找到了新冠導致嗅覺喪失的關鍵原因，在病毒入侵后，T細胞介導的炎癥在嗅覺上皮中持續存在，對嗅覺神經元進行持續的免疫攻擊，導致嗅覺神經元的數量減少，從而致嗅覺喪失。

　　此外，這些結果還揭示了其他長期新冠癥狀的潛在原因，包括疲勞、呼吸急促和腦霧等。

　　在該研究中，研究人員分析了從24份活檢組織中收集的嗅覺上皮樣本，其中包括9名得了新冠后長期嗅覺喪失的患者，還包括兩個對照組，一個是沒有感染新冠的健康對照組，另一個是感染新冠后沒有嗅覺問題的對照組。

　　研究發現，盡管參與者所有的活檢樣本中都沒有發現新冠病毒，但發現了長期嗅覺喪失的患者嗅覺上皮細胞炎癥反應的T細胞的廣泛浸潤，而兩個對照組都沒有。

　　這表明，長期嗅覺喪失的患者中，即使組織中的新冠病毒已經被消除，但T細胞介導的炎癥依然存在于嗅覺上皮中，對嗅覺神經進行持續的攻擊。

長期失嗅者T細胞浸潤

　　此外，與對照組相比，長期嗅覺喪失的患者成熟嗅覺神經元的數量減少了，幾乎被耗盡。他們的嗅覺組織處于持續的炎癥中，炎癥的攻擊導致嗅覺神經元減少，最終導致嗅覺喪失。

　　研究人員表示，這就像是鼻子中的一種類似自身免疫的過程。

嗅覺神經元數量變化

　　值得一提的是，盡管成熟嗅覺神經元的數量減少了，但未成熟的嗅覺感覺神經元并沒有被耗盡，在長期的免疫攻擊之后，神經元似乎仍能保持一定的修復能力，這也許是長期嗅覺喪失的患者恢復的希望。

　　研究人員表示，希望調節這些患者鼻子內的異常免疫反應或修復過程，以幫助他們至少部分恢復嗅覺，并指出他們目前正在進行這項工作。

　　總之，研究揭示了新冠導致長期嗅覺喪失的關鍵原因，并指出了潛在的治療方案。