eLife：危險時的“第六感”

　　來自法國的研究人員最近發現大腦在處理社會環境中的危險信號時所使用的資源要多于良性信號。這項發表在國際學術期刊elife上，最新研究或可幫助解釋人在面對危險時所產生的“第六感”。這是首次發現大腦中存在特定區域參與這一現象。人類大腦能夠通過這些區域快速自動感知危險信號，在200毫秒內作出反應。

　　更加另科學家們感到驚訝的是，他們發現容易焦慮的人感知危險信號的腦部區域與相對閑散的人存在不同。之前一直認為焦慮能夠導致人對危險信號過度敏感，但是這項最新研究表明這種差別也有有用之處。容易焦慮的人利用大腦中負責支配行動的區域處理危險信號，而焦慮程度較低的人則使用負責面部識別的感覺回路進行信號處理。

　　通過面部表現出來的情緒有時會讓人感到模糊，究竟是什么能夠讓一個人感受到特別的威脅？研究人員發現一個人所面對的方向是增強我們對這個人情緒的敏感性的關鍵所在。如果一個人面帶憤怒，同時直接凝視我們，我們能夠在200毫秒內在大腦中產生反應，而如果這個人面帶憤怒，但卻看向別的方向就不會讓我們的大腦作出如此快速的應答。

　　文章作者這樣說道：“在一群人中，你會對面向你并帶有憤怒表情的臉感到格外敏感，而對那些面帶憤怒卻看向別處的人的警惕性會更低。”

　　與此類似，如果一個人表現出恐懼，并且看向一個特定方向，你會更快地檢測到這個信息，而他們帶有積極情緒時則不會這樣。如此之快的反應是生存所需的一種適應性。我們對那些面帶恐懼的人作出快速應答能夠幫助我們避免危險。

　　作者表示，這項研究表明大腦在處理標示危險的負面情緒時會使用更多資源，并非對所有的負面情緒都如此。

　　人們經常認為焦慮增加會影響大腦對危險信號的處理，但這項研究發現非臨床水平的焦慮能夠讓我們的大腦作出更加快速的應答，幫助我們識別別人的表情。研究人員特別指出如果能夠在達到臨床標準的焦慮病人中確定是否也有類似情況會很有意義。