美開發出干細胞療法更安全技術

　　美開發出干細胞療法更安全技術

　　美國研究人員日前設計出一種細胞篩選方法，可望消除干細胞療法中發生畸胎瘤的隱患。

　　干細胞是尚未分化的細胞，能發育成不同類型的細胞，胚胎干細胞的分化潛力最強。理論上，用患者自身的細胞培養干細胞，分化成所需要的細胞來修補組織和器官，不會引起自身免疫系統的排斥，是理想的治療手段。

　　但強大的分化潛力也會帶來麻煩。在把分化好的細胞或組織移植給患者時，如果其中混有尚未分化的胚胎干細胞，它們進入人體后可能會失控，發育成一種怪異的腫瘤――畸胎瘤，其中包含多種組織，例如肌肉、毛發甚至牙齒。

　　美國斯坦福大學的研究人員最近在《自然?生物技術》雜志上報告說，他們新發現一種抗體能與胚胎干細胞緊密結合，稱為ＳＳＥＡ－５。試驗表明，將這種抗體與另兩種已知能與干細胞結合的抗體聯合使用，能有效清除不需要的干細胞。研究人員說，使用上述抗體組合，可以從一次干細胞治療所需的１０００萬甚至１億個已分化細胞中，清除掉殘存的極少數未分化細胞。

　　具體做法是，用熒光染色劑對這些抗體進行標記，添加到正在發育分化的胚胎干細胞中。這樣就可以利用一種現成的篩選技術――熒光激活細胞分選法，把未分化的胚胎干細胞篩選出來。

　　研究人員將由干細胞分化而成、并且用新方法進行了篩選的血液細胞注射到實驗鼠體內，發現沒有畸胎瘤產生。研究人員說，如果不加篩選，畸胎瘤的發生率就很高。

　　科學家培育無精蚊子阻止瘧疾傳播

　　英國研究人員在新一期美國《國家科學院學報》上報告說，他們培育出一種無精蚊子，把這種無精蚊子大量投放到自然環境中，可能有助于阻止瘧疾傳播。

　　瘧疾由蚊子攜帶的瘧原蟲引起。隨著抗藥瘧原蟲的出現，控制瘧疾日趨困難。許多科學家因此提出通過遺傳學手段制造無精蚊子，讓與其交配的雌蚊無法產生后代，從而根治瘧疾。這一理論的關鍵在于，雌蚊能夠不加區分地與這些雄蚊正常交配。

　　英國帝國理工學院賈尼斯?泰來易博士和同事報告說，他們通過注射一種蛋白質關閉制造精子所需的一種基因，在實驗室中培育了１００只無精瘧蚊。結果發現，當雌蚊與這些雄蚊相遇之后，確實無法區分雄瘧蚊是否絕育，仍正常與之交配并產卵，而卵由于沒有受精，因此也不會孵化。研究人員還發現，與無精雄瘧蚊交配之后，雌蚊就不愿意再次交配，這也有效減少了雌蚊產卵受精的機會。

　　研究人員據此指出，投放大量無精蚊子到自然環境中，也許能阻止瘧蚊數量增長并減少瘧疾發生。不過，他們同時警告說，盡管無精蚊子將來或許能代替殺蟲劑，但在讓這種蚊子進入自然界之前仍需要進行更多的研究工作，如進一步了解瘧蚊繁殖行為等。

　　日本科學家成功培養“人造精子”

　　日本研究人員日前報告說，他們成功將實驗鼠胚胎干細胞轉化為健康精子，并最終培育出健康且具生殖能力的小老鼠。這項研究有望為男性不育者帶來福音。

　　日本京都大學教授齋藤通紀等人在美國《細胞》雜志網絡版上說，他們首先將實驗鼠胚胎干細胞轉化為原始生殖細胞，并將其植入不能正常產生精子的實驗鼠體內，原始生殖細胞此后開始產生正常形態的精子，這些精子能夠使卵子受精。研究人員寫道：“植入受精卵的受體實驗鼠產下的后代很健康，發育正常，無論雌雄，都具有生殖能力。”

　　一些科學家對成功培養“人造精子”的消息感到無比激動，稱之為“巨大突破”。但也有科學家說，這一技術應用于人類之前，還需要克服不少技術和倫理難題。參與研究的齋藤通紀也表示，要將這一技術應用在人類身上“仍有很長一段路要走”。

　　英發現熊去氧膽酸可治心律不齊 

　　英國研究人員日前發表報告說，他們發現熊去氧膽酸可以治療心律不齊。熊去氧膽酸最初發現于熊膽汁中，是許多傳統中藥的成分，但現在可人工合成，所以不用擔心給熊造成痛苦。

　　英國帝國理工學院等機構研究人員在新一期《肝膽病學》雜志上報告說，心律不齊是因為心臟病患者心臟中存在一種肌成纖維細胞。胎兒心臟中也有這種細胞，不過出生后不久就會消失。控制心臟節律的電信號碰上這種細胞，傳播速度會減慢，從而給胎兒和存在這種細胞的病人帶來心律不齊的風險。

　　研究人員利用實驗鼠心臟建立了相關病理模型，發現使用熊去氧膽酸可改善肌成纖維細胞傳導電信號的能力，使心電信號的傳播恢復正常，從而幫助減少心律不齊的風險。

　　專家稱，本次發現提供了一種新的治療途徑，接下來他們將就此開展臨床研究。