果蠅體內發現瘦素

　　當談到脂肪，果蠅比你想象的更像人類。

　　研究人員已經發現，這種昆蟲能夠大量炮制一種名為瘦素的激素——類似的激素在人體中能夠有助于控制食欲和新陳代謝。

　　瘦素的發現在研究人員中引起了強烈的興趣——在此之前，他們認為只有脊椎動物才能夠分泌瘦素。這一發現為更好地了解瘦素的功效敞開了一扇大門。

　　這一發現是美國哈佛醫學院的博士后Akhila Rajan和她的導師Norbert Perrimon，對缺乏一種名為Upd2的營養感知蛋白質的果蠅進行研究時所獲得的。

　　研究人員在最新的《細胞》雜志上報告了這一研究成果。

　　通常情況下，不含Upd2的果蠅在新陳代謝上看起來像是餓極了。然而當Rajan向她的果蠅中嵌入人類瘦素基因后，它們便不再有這個問題了。

　　研究人員推測，Upd2是瘦素的“功能性同族體”，從而意味著果蠅中的這種蛋白質所起的作用與人體中的瘦素非常類似。

　　由于果蠅在實驗室中相對容易研究，因此這一發現有望揭開關于這種激素的更多秘密。

　　瘦素是一種由脂肪組織分泌的激素，人們普遍認為它進入血液循環后會參與糖、脂肪及能量代謝的調節，促使機體減少攝食，增加能量釋放，抑制脂肪細胞的合成，進而使體重減輕。