研究表明人們需要新方法來抵抗疫苗衍生脊髓灰質炎病毒

　　在一項新的研究中，來自英國、瑞士、美國和剛果的研究人員發現人們迫切需要對抗疫苗衍生脊髓灰質炎病毒（vaccine-derived poliovirus）。相關研究結果于2020年3月19日在線發表在Science期刊上，論文標題為“Evolving epidemiology of poliovirus serotype 2 following withdrawal of the type 2 oral poliovirus vaccine”。在這篇論文中，他們描述了對疫苗衍生脊髓灰質炎病毒的研究以及他們取得的發現。

　　圖片來自Science, 2020, doi:10.1126/science.aba1238。

　　野生型脊髓灰質炎病毒有1、2和3型三種。大約2年前，2型脊髓灰質炎病毒在野外被根除，但是疫苗造成了一個揮之不去的問題---一種疫苗衍生的突變病毒像野生型脊髓灰質炎病毒那樣擴散，也能使感染者癱瘓。這種稱為OPV2的疫苗在發現它的使用導致了一種突變病毒后不久就被停止使用，但是這種疫苗衍生的脊髓灰質炎病毒卻存活了下來。阻止人們感染它的唯一方法是給他們接種OPV2疫苗---但是重新注射這種疫苗會導致更多突變病毒的產生。由于這個原因，這些研究人員指出，需要一種新的疫苗。他們的研究表明這種需求是多么迫切。

　　這項新的研究涉及運行統計模型，以顯示如果不開發新疫苗并盡快投入使用，這種突變脊髓灰質炎病毒可能如何傳播。他們發現這種突變病毒最早出現在2016年至2019年之間。從那以后，全球脊髓灰質炎實驗室網絡（Global Polio Laboratory Network）已在26個國家確認了859例突變脊髓灰質炎病毒感染病例。他們進一步發現大約65.5％的感染是在“切換（Switch）”---衛生工作者從給人們接種兩種不同的疫苗來抵抗1型和3型脊髓灰質炎病毒切換到接種一種對這兩種類型的髓灰質炎病毒都有效的疫苗---之后發生的。他們總共確定了62個切換后（post-Switch）事件和41次突變脊髓灰質炎病毒流行病爆發。衛生官員通過重新引入OPV2疫苗來對抗這些流行病爆發，從而導致了更多的突變脊髓灰質炎病毒流行病爆發。

　　這些研究人員認為，這種目前用于抵抗1型和2型脊髓灰質炎病毒的疫苗也有可能引發突變脊髓灰質炎病毒流行病爆發，因此需要一種不易發生突變的新型疫苗。他們注意到一種新的OPV2疫苗目前正在進行II期臨床試驗，而且盡管它是基于相同的概念，即引入這種病毒的溫和形式來迫使身體建立免疫，但是它在遺傳上更穩定，因而更不易發生突變。