歐洲部分家庭燃氣灶泄漏致癌化學物質超閾值

　　近日，一項發表于《環境研究快報》的研究指出，歐洲許多家庭可能因燃氣灶或烤箱的緩慢泄漏而暴露于危險化學物質中。在英國、荷蘭和意大利接受測試的家庭中，近10%的泄漏量超過致癌物苯的暴露限值。

　　“這類似于與吸煙者同住，和二手煙在室內產生的苯含量差不多。”論文作者、美國PSE健康能源研究所的Drew Michanowicz說。

　　除甲烷外，天然氣還含有多種揮發性有機化合物（VOC），其中已知有害的物質包括苯、甲苯、乙苯、二甲苯和己烷。苯是最令人擔憂的，因為它可能引發癌癥，尤其是白血病，抑制免疫系統，并導致貧血和大量出血。

　　此前的研究發現在北海（大西洋東北部邊緣海）和荷蘭的天然氣中苯含量很高，但不清楚人們的暴露情況。于是，Michanowicz團隊從英國、荷蘭和意大利的72個家庭的灶具中收集了天然氣樣本，并進行分析。結果發現，與美國相比，意大利的苯濃度高出9倍、英國高出37倍、荷蘭高出66倍。

　　研究團隊還密封了其中35個家庭的廚房以檢查燃氣泄漏情況。然后，他們根據泄漏率估算了這些家庭的苯含量，發現9%家庭的苯含量超過了英國和歐盟的安全限值。其實，苯可能并不存在所謂安全水平。

　　“這只是燃氣泄漏產生的苯，其它來源的苯沒算進去，所以實際的苯含量可能更高。”Michanowicz說。

　　在英國約克大學的Nicola Carslaw看來，燃氣灶天然氣泄漏可能是一個重要的苯來源，“但這在很大程度上取決于單個家庭的具體行為”。但Michanowicz認為，他們研究的35個家庭“在很大程度上具有代表更廣泛人群的潛力”。

　　Michanowicz說，用燃氣烹飪也會產生污染物，包括苯和氮氧化物。但人們通常烹飪的時間較短，且會打開抽油煙機，因此燃氣泄漏構成的威脅更大。不過大多數泄漏量都低于理論上靠嗅覺可察覺的水平，因此提高燃氣中氣味劑的含量能幫助人們發現更多此類緩慢泄漏，但不是全部，因為“我們的鼻子極其不完美，人與人之間的嗅覺差異可達千倍”。

　　對于英國萊斯特大學的Paul Monks來說，解決方案顯而易見——改用其他灶具。“關于燃氣灶和室內空氣污染的證據越來越多，鑒于減少潛在健康風險和脫碳的雙重好處，逐步淘汰燃氣灶是值得的。”

　　Michanowicz說，電磁爐更節能、更安全。它無污染、火災風險更低且沒有炸毀整棟建筑的可能。但有些人就喜歡用燃氣做飯。不過，只要室外空氣清潔，良好的通風將改善室內空氣質量，但現在提高能效的措施通常會降低房屋通風率。

　　“我認為，在建筑規范方面我們有很長的路要走。這些規范不僅要關注能效，還要考慮到通風和室內污染源。”Michanowicz說，例如，安裝熱回收通風系統，也稱全熱交換器，可以在減少能量損失的同時改善通風。