消化道寄生蟲可能會阻止蝗群的形成

　　一項研究說，一種蝗蟲消化道寄生蟲可能起到抑制蝗蟲對信息素和神經遞質的生產，該信息素和神經遞質可啟動蝗群的爆發。常常導致農業破壞的蝗群可能被一組聚集信息素觸發和維持，這些信息素引起原本單獨行動的蝗蟲聚集形成一個遷徙群。為了研究一種常見的微孢子蟲蝗蟲寄生蟲Paranosema (Nosema) locustae對蝗群行為的作用，Weiguo Fang及其同事讓蝗蟲暴露在含有來自健康的蝗蟲和感染了P. locustae的蝗蟲的排泄物揮發性化學物質的腔室中。在有未感染的蝗蟲的揮發物的腔室內，這些蝗蟲在更大的程度上聚集了起來，而且與受感染的蝗蟲的揮發物相比，也顯示出了對未感染的蝗蟲的排泄物揮發物的更強的觸角應答。被感染的蝗蟲比健康的蝗蟲產生了更少的排泄物揮發物，隨著這種寄生蟲感染的發展，揮發性信息素的制造也減少了。這組作者發現P. locustae使蝗蟲的后腸酸化，抑制了可能抵御寄生蟲感染和產生聚集信息素的腸道細菌的生長。

         這組作者說，此外，與健康的蝗蟲相比，被感染的蝗蟲產生了更低水平的可能發動蝗群的神經遞質血清素以及可能維持蝗群行為的多巴胺。這組作者說，這些結果提示，通過改變蝗蟲腸道的化學，P. locustae起到了抑制蝗群行為的作用。