用CRISPR成功編輯蚊子基因

　　蚊子是傳播某些致命疾病（如登革熱和瘧疾）的一個重要因素，因為它們攜帶寄生蟲和病毒，當它們叮咬人類和動物時會進行傳播。最近，來自美國密蘇里大學（MU）的研究人員，找到了一種有效的方法，來編輯蚊子的基因。MU獸醫學院獸醫病理學系的博士后研究人員Shengzhang Dong表示，這一新技術，為今后轉基因蚊子的研究打開了新的途徑，可使它們不能攜帶和傳播對人體有害的病毒和寄生蟲。相關研究結果發表在最近的《PLOS ONE》。

　　Dong是本文第一作者，他指出：“通過成功編輯埃及伊蚊（Aedes aegytpi，傳播登革病毒的蚊種）的特定基因，我們已經構建了一種技術，可用于未來研究，靶定這種蚊子攜帶病毒的能力。”

　　在他們的研究中，Dong和他的同事使用CRISPR/Cas9基因編輯系統，在先前制備的一個轉基因蚊子品系中，破壞藍色熒光眼睛顏色基因。這個蚊子品系原本在其眼睛中表達藍色和紅色熒光的基因，因此，這些蚊子的后代不再顯示藍色，但在其眼睛中仍顯示紅色基因的表達。這一新性狀在世代間是穩定遺傳的。

　　Dong說：“然而，在這項研究中，我們只是利用CRISPR/Cas9破壞了蚊子眼睛中的熒光標記物，我們證明，在未來，該系統能進行更有效的基因編輯。”

　　本文資深作者、MU獸醫病理學助理教授Alexander Franz說，在未來我們可以使用這種技術，尋找某種方法，對蚊子進行基因編輯，使它們不再攜帶登革熱等疾病。

　　Franz說：“用人類病原體感染蚊子，如登革熱病毒，由于昆蟲會產生先天免疫反應，因此會改變蚊子的基因表達譜。這些復雜的遺傳相互作用還不很清楚。然而，研究人員能夠敲除一個單獨的蚊子基因（響應一種病毒的存在），因此他們能夠了解該基因的基本分子機制，以找到某種方法，用遺傳學手段阻斷蚊子的病毒感染。”

　　Franz解釋說，在登革熱病毒的情況下，阻斷病毒在蚊子中復制的能力，會中斷病毒的疾病周期，因此，人類被蚊子叮咬時不再被感染。