美國俄勒岡州立大學賦予古老的糧食作物——大麥以新生活：大麥是“赤裸”的，但并非不雅的方式，反而又能吃又能喝，增加了生活風味。
俄勒岡州立大學大麥項目參與者、作物科學家Patrick Hayes表示，大多數大麥粒都不是“赤裸”的而是被覆蓋著的，有殼牢牢地附在谷粒外層。而“赤裸”大麥的谷粒沒有外殼附著，它們的外殼早在收獲的過程中就已經脫落了。
食品制造商碾掉大麥粒那些令人不快的外殼，才能生產出珍珠麥。但是碾白的大麥失去了營養豐富的麩，就不能認為是全谷物了。如今，新品種“赤裸”大麥并不需要碾白，就能保持麩皮和整粒狀態。
全谷物烘焙食品、粥、糝、麥片都可以由大麥而來。“赤裸”大麥品種Buck美味可口、營養豐富。Hayes表示，Buck擁有最佳水平的β-葡聚糖，這是一種可溶性膳食纖維，可降低膽固醇，有助于消化吸收。
“你將開始新的一天，就從一碗麥片開始。”Hayes說，“我們不能讓大麥像流星似的一閃而過，而是試圖告訴人們，‘赤裸’大麥是傳統谷物的現代版本，對你很有好處！”
“赤裸”大麥實際上已經存在了1萬年了，它是在農業發展初期被選育時自然突變的結果。不過，過去沒有適應太平洋西北部的大麥品種，現在那里恰恰是“赤裸”大麥起源的地方。太平洋西北第一次種植了專門適應該地區的“赤裸”大麥品種。
在Hayes看來，這意味著“赤裸”大麥Buck比普通品種有更廣泛的適應性。它在中西部地區的野外試驗中表現很好，甚至能熬過明尼蘇達州的一些冬天存活下來。
Buck身后的科研小組將兩個大麥品種雜交在一起，其中一個來自俄勒岡州，貢獻的理想性狀是抗病；一個來自弗吉尼亞州，負責“赤裸”部分。綜合性狀使Buck能夠獲得比它的表親小麥更高的產量，卻消耗更少的肥料和水分。
更令人欣喜的是，Buck是一個多用途的前沿大麥，可以同時滿足做食品、飼料和釀酒的需求。這是因為它有最佳水平的β-葡聚糖。若是β-葡聚糖含量太高，動物營養和啤酒釀造就變得復雜了。
在世界范圍內，大多數大麥都用作動物飼料。不過，Hayes指出，“大麥因其獨特的釀造優勢，在今天作為一種重要作物存在。”
在傳統典型的釀造過程中，麩能夠用來讓麥芽制酒初始過程更簡單，并充當過濾器。沒有了外殼，“赤裸”大麥可能會帶來新的風味和加工優勢。目前最先進的一種糖化過濾技術，能減少水的使用和碳足跡。就算沒有它，啤酒制造商仍可以使用“赤裸”大麥釀酒，混合麥芽也行，添加稻殼也行。
科研小組正與其他團隊合作開發基于Buck的啤酒配方。第一罐Buck啤酒已經由加拿大溫哥華大西部啤酒公司做出來了。波特蘭Breakside釀造公司也推出了實驗性的Buck麥芽酒。“用‘赤裸’大麥釀酒，呈現了一個非常令人滿意的結果。”Hayes說道。