10月30日《自然》雜志精選

　　 哺乳動物類群的早期分化

　　Haramiyids 是極為古老的化石哺乳動物，直到最近人們也只是從牙齒知道它們，被認為與已經滅絕但卻極為成功的、類似嚙齒類的多尖齒獸相關。頭骨和骨架的發現只是讓人們更加糊涂——一篇論文證實了它們與多尖齒獸之間的聯系，而另一篇論文則質疑這種聯系。現在，Jin Meng及同事介紹了來自中國侏羅紀時期的三個新種haramiyid，從而確認了它們與尖齒獸之間的聯系，同時也顯示：今天仍存在的哺乳動物類群之間的最初分化是非常久遠的，可以追溯到三疊紀時期。

　　PRC1 泛素化模塊的結構

　　Polycomb 類蛋白抑制高等真核生物由發育調控的基因的表達。“ Polycomb抑制復合物-1”（PRC1）能夠利用E3泛素連接酶亞單元Ring1B和Bmi1再加上一種E2泛素結合酶UbcH5c將組蛋白H2A泛素化。在這篇論文中，Song Tan及同事描述了與其核小體核心基質結合在一起的PRC1泛素化模塊的晶體結構。該結構顯示了一種組蛋白修飾酶是怎樣通過與在空間上跟催化點截然不同的多個核小體表面發生相互作用來實現基質特異性的，也揭示了E2酶在基質識別中所起的一個未曾料到的作用。基于他們的新數據，作者生成了關于相關BRCA1 H2A E3連接酶與核小體之結合的一個模型，該模型可被用來研究BRCA1的組蛋白修飾活性在發育和癌癥易感性中所起的作用。

　　通過“間質—內皮轉化”實現心肌修復

　　心肌成纖維細胞被認為是終末分化的細胞。現在，Arjun Deb及同事發現，心肌受傷會促使這些成纖維細胞發生“間質—內皮轉化”，獲得與內皮細胞相似的命運，這個過程部分是由一個依賴于p53的機制介導的。他們發現，通過p53刪除來降低MEndoT，在缺血性損傷之后會導致血管密度降低，也會導致心臟功能惡化。相反，p53的一個小分子激活因子的使用會增加MEndoT，導致對心臟功能的更好保持和減少結痂。

　　恒星形成中的磁矩

　　環形磁場被普遍認為是在恒星形成過程中在吸積盤中重新分配角動量的主導性機制，但缺乏對這一模型的觀測支持。Ian Stephens 等人報告了對來自“T Tauri 星” HL Tau的吸積盤的1.25毫米偏振連續輻射的時間分辨測量結果。在80個天文單位尺度上的這個磁場與該吸積盤的主軸相一致。作者的結論是，一個純粹的環形磁場或由某一垂直分量主導的一個磁場都不符合這些數據。其出乎意料的形態表明，磁場在一個“T Tauri星”的吸積過程中所起作用要比當前的理論認識更為復雜。

　　碳納米管孔蛋白的作用

　　能夠與生物膜通道在運輸離子和分子方面的高效率和精致選擇性相匹配的生物膜通道合成類似物，會找到很多應用。雖然生成與蛋白通道的大小可以相比的納米孔是有可能的，但復制它們的親和性和運輸性質仍有挑戰性。現在Jia Geng等人發現，短的（10納米長）單壁碳納米管可以自然插入脂質雙層和活細胞膜內，形成具有有用和可調運輸性質的通道。這些能形成碳納米管通道的分子或孔蛋白，為開發細胞界面、研究生物通道中的運輸和生成隨機傳感器提供了一個有希望的仿生納米孔平臺。

　　海綿“觸角足”類基因的評估

　　海綿簡單的身體構造掩飾了它們基因組的復雜性，其基因組包含各種在更復雜動物的身體成形中所涉及的轉錄因子，如“兩側對稱動物”的“觸角足”類基因，其中包括Hox、ParaHox 和NK。“尋常海綿”Amphimedon queenslandica的基因組包含一簇緊密的NK基因，但沒有Hox或ParaHox基因。這導致以下假說：Hox和ParaHox基因是在海綿從導致“刺胞動物”和“兩側對稱動物”出現的類別分化出來之后才形成的。然而，對海綿基因組的整體結構所作的研究表明，Hox和ParaHox也許曾經存在過，但后來消失了，這就是所謂的“幽靈位點”假說。Maja Adamska及同事研究了兩種“鈣質海綿”基因組，發現雖然NK基因沒有成簇，但至少有一個ParaHox 基因。這個發現為“幽靈位點”假說增加了說服力，也說明需要對很多不同海綿類別的基因組進行研究。

　　依賴于呼吸的癌癥干細胞

　　KRAS 突變代表著胰腺導管腺癌的一個促成事件。以這一通道為目標進行治療可導致腫瘤退化，但復發的頻率表明，一部分腫瘤細胞即便在沒有致癌信號的情況下也會幸存下來。Giulio Draetta及同事利用一個Kras/p53小鼠模型（在其中致癌基因Kras的表達可以被關閉）發現，在致癌基因切除后幸存了下來、造成腫瘤復發的休眠腫瘤細胞子類群依靠“氧化性磷酸化”（OXPHOS）來存活。這些細胞對OXPHOS抑制因子（它們能抑制腫瘤復發）高度敏感，說明將KRAS通道和線粒體呼吸一起作為治療目標，對于治療胰腺癌也許會有效。