近日，中國農業大學網站發布了柯炳生校長《關于高考招生制度改革的幾點認識》(以下簡稱柯文)的文章，在目前“聯考”“四國殺”的混局中，人們聽到了一絲冷靜的聲音。有媒體認為柯文是在“炮轟”自主招生，實則不然。
柯文中有這樣一段文字：“中國農業大學作為一所‘985工程’大學，是完全具備自主招生資格的。但是學校出于種種考慮，除了體育和文藝特長生之外，從一開始就沒有申請開展自主招生工作。當時的學校領導作出的決定，顯示了深思熟慮和謹慎態度，我作為現任領導深表贊同和欽佩。”
自2003年教育部允許高校開始自主招生探索以來，時間已過了7年。今年《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010-2020年)》的頒布使高校受到鼓舞，自主招生一下子熱鬧起來，“華約”、“北約”的聯考、北大“校長實名推薦制”的擴大和“11位教授建言”，再次將自主招生改革推到輿論焦點。農大在歷經7年之久的“深思熟慮”和“謹慎”之后，是否繼續深思熟慮下去，有可能成為農大師生關注的一個不能回避的問題。有些教授認為，農大不加入聯盟，優質生源會越來越少，不利于我國農業事業發展和農大建設一流大學的步伐;有些教授認為，農大即使不加入聯盟，是否也應當積極行動起來，以獨立的探索找到對農業更有興趣、在農業建設方面更有抱負的青年加以培養，并以此在自主招生改革中自成一派，形成高招改革“多元”中之“一元”。回答以上兩個問題并不容易。柯文邏輯謹嚴，發人深省，反映了多年深思熟慮的結果。“炮轟”一詞帶有很強的進攻色彩，柯文不過是對農大將繼續不參加自主招生的辯護，“炮轟”顯然是媒體為了吸引眼球的刻意誤讀。
然而，反復閱讀柯文的辯護，筆者得出了反向結論，那就是農大作為一所“985工程”高校反而應該參加自主招生。原因何在?
柯文再次重申了現行高考制度的優點，那就是公平性，這意味著在高考分數面前人人平等。柯文并以此認為，目前的自主招生在公平方面存在問題：“所有的自主招生考試都是有門檻的，包括有形的和無形的。有形的門檻是只有某些學生才能獲得參加考試的資格。這與高考不同——高考是向所有人開放的。無形的門檻是那些經濟困難的學生無法遠途旅行，到自主招生的學校參加考試。”
高考是否公平實際存在兩個維度。一個維度是結果公平，就是高考分數面前人人平等的“絕對”公平觀。一個維度是起點公平，那就是所有考生應該在基本相同的學習環境和條件下學習，然后參加高考。目前在教育起點公平方面存在著問題，僅就城鄉之間的師資水平而言，目前發達城市如北京、深圳，重點中學中有博士擔任教職已不罕見，但在農村中學則沒有。報紙上發達城市中學的招聘廣告經常出現，由于薪資待遇和發展環境的巨大差異，即使那些初期學歷不高、但在后期教學中積累了充分經驗的農村高級教師，仍然會被“抽血”到發達地區。筆者親見深圳某中學的骨干教師竟然曾任某縣的教育局副局長，抽血之烈可見一斑。起點已經不公，對結果公平的絕對強調可能會導致更大的不公，這正是目前教育中和高考招生中難解的困局。《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010-2020年)》中提到的“推進義務教育均衡發展”、“切實縮小校際差距”、“加快減少城鄉差距”、“努力縮小區域差距”，就將重點放在了解決起點公平的問題上，但短期顯然難以見到效果。
在“全國統考作為不完美的必然選擇”仍然保留之際，自主招生制度如能適當安排，不是恰好可以對教育的起點不公平作出某種彌補嗎?農村生源相比城市而言，生活與農業關系更為直接，因而容易對農業有切實了解，在農業發展方面產生抱負。由于農大學科的特殊性，農大應該有所作為。比如，農大在自主招生中設立有形的門檻，規定只有來自縣級中學具有農村戶口的學生才能獲得參加農大考試的資格。農大有形的門檻將城市生源排除在外，但這種對城市生源的“不公平”卻對教育的起點公平形成彌補，不但不會為人們所詬病，反而會被輿論普遍歡迎!
柯文中提到了自主招生面試中的一系列問題，“面試題目，不可能、也不應該有標準答案，而在很大程度上要靠評委的主觀判斷。對那么多同學進行面試，肯定需要很多個面試小組，如何能夠保證不同小組的評價標準都大體一致?綜合素質到底包括哪些?對于中學生的幾十分鐘的面試，是否真的就能看得很清楚?”這幾個問題用語言確實難以回答，因為如何區別優秀學生是一種“緘默知識”或者“默會知識”，教授們在長期的教育過程中自然會知道哪個是優秀學生，但如果清楚地說出標準，則一定會有爭論。農大的教授們在長期教育實踐中，在對學生的比較中，已經積累了經驗，能幫助他們判斷出哪個考生更加熱愛農大、熱愛農業、愿意在農業領域有所貢獻。即使認識有所不同，但通過經驗交流與總結，教授們應當可以發展出一套成熟和獨特的面試體系和方法，使農大面試成為自主招生中的一朵奇葩。而如果不開始探索，又如何能在實踐中回答柯文中的問題呢?
中國教育改革需要自上而下的領導號召，更需要自下而上的積極探索，兩種方向形成合力才能更快促進教育的改革與發展。在自主招生的探索中，同樣有兩種態度，一是坐而論道;二是起而行之，在實踐中不斷完善自主招生制度，使其形成對現有高考統考制度的有益補充。
坐而論道，何若起而行之?
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