2月5日《科學》雜志精選

　　 螨蟲驅動蜜蜂畸翅病毒

　　對最普遍存在的蜜蜂病毒之一 ——被稱作蜜蜂畸翅病毒或DWV——的一項新的分析顯示，該病毒已經從一種地方性流行病演變成為一種全球性流行病，而這種情況是因為一種主要的病毒載體瓦羅亞螨的活動范圍增加。這種螨蟲的傳播大多是因為人類進行的有該螨蟲滋生的蜂群交易造成的。這項研究大大增進了科學家們對傳粉昆蟲健康這一全球性緊迫問題的了解，因為它基于對一個新的、大型分子數據集的分析描述了DWV的全球傳播途徑和動態。過去的證據表明，瓦羅亞螨的存在增加了DWV在蜜蜂種群間的傳播，因為該螨蟲不僅能充當一種病毒載體，而且還會增加該病毒的毒力。盡管科學家們已經了解瓦羅亞螨如何影響DWV在個體和群體水平的傳播，但他們對該螨蟲對全球DWV傳播的重要性則不甚了解；某些科學家認為該螨蟲在從本地宿主亞洲蜜蜂擴展至歐洲蜜蜂時成為一個重要的因素，該螨蟲進而引起了DWV的大流行。還有人認為DWV過去在歐洲蜜蜂中也是土生的，但它因為該螨蟲存在的增加而重新出現。為了更好地了解瓦羅亞螨如何影響DWV的全球性擴散，Lena Wilfert和同事在此對來自17個國家32個地區的該病毒和螨蟲進行了分子測序。研究人員通過對比地理和宿主特異性模式對該病毒傳播的主要途徑進行了估測。他們的結果對這樣的理念給予了支持，即DWV是歐洲蜜蜂的一種地方性流行的蜜蜂疾病的病原體，它最近通過瓦羅亞螨作為載體的擴散而重新出現。作者們說，為了減少DWV對授粉昆蟲的負面影響，應實施更嚴密的管控，如對蜜蜂進行強制性健康篩檢并管制其跨界活動。

　　格陵蘭冰蓋受到過去狀況影響

　　一項新的研究提示，格陵蘭冰蓋頂部在全新世時期形成的一個硬的較上冰層可能正在引起其內部冰流的減速。更好地了解格陵蘭冰蓋（GrIS）的內部屬性對估計其在未來的冰質喪失及由此所致的海平面上升是至關重要的。盡管格陵蘭冰蓋（GrIS）的邊緣在近些年中的融化速度加快，但這一龐大冰體的中心則被謎團包裹，因為它一直在增厚。過去的結果提示，不同的積雪會影響該冰體的厚度，這轉而會影響內部的冰流。為了得到更多的線索，Joseph MacGregor等人用在冰蓋不同深度的雷達數據來計算其在過去9000年（或在最后四分之三全新世）中的流動速度。他們的分析表明，GrIS內部的95%現在的冰流動速度比其在全新世中的平均速度要慢。然而，作者們說，積雪本身不能解釋他們的數據。相反，這些數據提示，在末次冰期中，因為大氣塵埃濃度增加而形成的冰較軟。然而，在全新世的大部分時間中，較少的塵埃量致使形成的冰較硬。作者們提出，這種較硬的冰對其下的軟冰施加了壓力，從而遏阻了GrIS的流動。這些發現表明，GrIS不僅對現代氣候作出了反應，而且它仍然還在受長期變化的影響。

　　干細胞喪失導致毛發變少

　　兩項新的研究提示，人們在老年時失去頭發可能與毛囊干細胞老化有關。盡管活得較長的哺乳動物已知會失去其毛發，但造成這種結果的基礎機制一直是一個謎。毛囊干細胞（HFSCs）會產生能長出毛發的毛囊；隨著時間的推移，它們能維持毛發不斷地生長。出人意料的是，在小鼠實驗中，它們甚至被證明會抵抗衰老。為了更好地了解HFSCs在與衰老相關的毛發喪失中可能扮演的角色，Hiroyuki Matsumura和同事在毛發加快喪失的小鼠模型中對毛囊進行了研究。對18個月大的小鼠皮膚（在這個階段它們開始喪失毛發）所做的分析顯示，它們的毛囊變得小型化，而且數目減少，厚度降低。研究人員推測，這可能要歸因于產生毛囊的HFSCs發生了變化，而進一步的研究（包括涉及HFSC維護的關鍵基因）證實了他們的假設。作者們說，毛囊干細胞中累積的DNA損害似乎在驅動其變化中扮演著某種角色。一個被發現對調控HFSCs特別重要的基因是COL17A1；在該基因闕如的基因工程小鼠中，HFSCs會被消除。第二項研究確認了一個轉錄因子，HFSCs會用該轉錄因子來啟動毛發生長。在成年毛發周期中，HFSCs會周期性地經歷活化期和靜止期以維持干細胞種群并產生新的毛囊。通過對毛發生長周期不同階段的Foxc1表達進行操控，Li Wang等人確定，這一轉錄因子可促進控制HFSCs靜止期的Nfatc1和BMP這兩個關鍵機制間的信號傳導。這些發現表明，靜止的HFSCs能感測到其細胞狀態的變化，并會利用瞬時基因激活來維持其特性。總之，這兩項研究給環繞毛發生長的研究增添了內容。