Nature:基因編輯+CART強強聯手癌細胞定向清除

　　CAR-T細胞療法一直廣為人知，CAR-T細胞在腫瘤免疫治療方面擁有諸多優勢，它可以利用非限制性的形式特異識別和殺傷表達特定抗原的癌細胞，以單鏈抗體（single chain antibody fragment，scFv）作為抗原識別區段的CAR能夠識別不同種類的抗原，包括糖類和脂類等非蛋白抗原，腫瘤表面的脂類抗原也可以作為靶點，而不再僅局限于蛋白類抗原。

　　然而，目前在實體腫瘤中由于沒有作為靶點的表面蛋白，CAR-T 細胞療法的應用有一定局限性。據Nature News消息，近日，美國生物制藥公司PACT Pharma等機構的研究團隊利用CRISPR/Cas9基因編輯技術對T細胞進行了基因工程改造，使T細胞能夠識別單個患者腫瘤中特有的突變蛋白，實現了對實體瘤的特異性治療。

　　該研究成果發表在Nature，以“Non-viral precision T cell receptor replacement for personalized cell therapy”為題目。研究證實可以使用CRISPR基因編輯來改變免疫細胞，以便它們能夠識別特定于人體腫瘤的突變蛋白質。然后可以將這些細胞安全地釋放在體內，用以摧毀它們的目標。

　　該研究首次嘗試將癌癥研究中的兩個熱門領域結合起來：通過基因編輯創建個性化治療，使T細胞能夠識別單個患者腫瘤中特有的突變蛋白，實現了對實體瘤的特異性治療。該方法在16名實體瘤患者中進行了測試。研究人員針對受試者腫瘤中的特定弱點，為每個患者制定了個性化治療方法。

　　這項研究的重點是免疫系統的T細胞，它在身體內“巡邏”并檢查其他細胞是否存在問題。T細胞使用稱為受體的蛋白質來有效地嗅出感染跡象或已經癌變的異常細胞。T細胞很難發現癌癥，病毒與人體明顯不同，癌癥的表現更為微妙且不易被察覺，因為癌細胞是我們自身細胞的損壞版本。該療法的理念是提高T細胞發現癌細胞的水平。由于每個患者的腫瘤都有其自身特殊性，因此必須針對每個患者量身定制。

　　首先，研究人員在患者的血液中尋找稀有的T細胞，這些T細胞已經具有可以嗅出癌癥的受體；然后研究人員收集了其他無法發現癌癥的T細胞并重新設計它們原來的受體，會發現其他問題或感染，被可定位癌細胞的T細胞的受體所取代；最后，這些經過修飾的T細胞被放回患者體內用以尋找腫瘤。

　　將T細胞轉化為一種可以捕獲癌癥的形式需要復雜的基因編輯操作，用以去除構建舊受體的基因指令，并為它們提供新受體的指令。先進的基因編輯技術CRISPR的使CAR-T癌細胞定向清除成為可能，它就像一把分子剪刀——讓科學家能夠輕松地操縱DNA。

　　“這可能是臨床上嘗試過的最復雜的治療方法，”研究的合著者、加州大學洛杉磯分校的癌癥研究員兼醫生Antoni Ribas表示：“我們正試圖從患者自身的T細胞中組建一支軍隊。”

　　該試驗涉及對其他治療無效的結腸癌、乳腺癌或肺癌患者，研究旨在測試該技術的安全性和可行性，并表明經過修飾的細胞正在尋找進入腫瘤的途徑。最終11名患者的病情繼續惡化，但其他5名患者病情穩定。然而，需要更大規模的研究才能確定正確的劑量及其真正的效果。

　　“這是開發癌癥個性化治療的一個里程碑，”洛杉磯加利福尼亞大學的研究人員之一安東尼里巴斯博士說，他測試了Pact Pharma公司開發的方法。巴塞羅那診所醫院免疫學服務負責人Manel Juan博士表示，這是一項“意義非凡的工作”，無疑是該領域最先進的工作之一，它為許多類型的癌癥和潛在的許多其他疾病中使用個性化治療方案打開了大門。”

　　開發CRISPR的研究人員曾獲得了2020年的諾貝爾化學獎。CRISPR被稱為基因剪刀，也被稱為改寫生命密碼的工具。研究人員以極高的精度改變動物、植物和微生物的DNA。這項技術對生命科學產生了革命性的影響，正在為新的癌癥療法做出貢獻，并可能使治愈遺傳性疾病的夢想成真。如果研究人員想要了解生命的內部運作方式，就需要修改細胞中的基因。這曾經是一項耗時、困難，有時甚至是不可能完成的工作。使用CRISPR/Cas9基因剪刀，現在可以在幾周內改變生命密碼。